성장통 자주 묻는 질문

Q여섯 살 아들이 놀이터에서 많이 뛴 날이면 꼭 밤에 양쪽 종아리가 아프다고 울어요. 이름처럼 정말 키가 크느라 아픈 건가요?

A. 이름과 달리 성장통은 키가 빨리 크는 시기와 관련이 없었고, 낮에 쌓인 다리 근육의 피로와 통증을 크게 느끼는 예민함이 밤에 드러나는 것으로 봅니다. 아침에 멀쩡하다면 대개 걱정할 병은 아닙니다.

Q동생이 태어나고 어린이집도 옮긴 뒤부터 밤마다 다리가 아프다고 해요. 마음이 힘들면 다리도 아플 수 있나요?

A. 마음이 힘들다고 꾀병이 되는 것은 아니지만, 긴장과 불안이 통증을 더 크게 느끼게 하는 쪽으로 작용할 수 있습니다. 성장통이 있는 아이는 두통이나 배앓이를 함께 겪는 경우도 많아 몸 전체가 예민해진 시기로 봅니다.

Q성장통이라는 말을 들은 지 1년이 넘었는데 아직도 한 달에 몇 번씩 밤에 깨서 울어요. 이 정도면 진료를 받아 볼 만한가요?

A. 한 달에 몇 번 깨더라도 낮에 잘 놀고 아침에 멀쩡하다면 대개 진료 없이 집에서 지켜봐도 되는 정도입니다. 다만 일주일에 여러 밤 깨서 낮까지 지쳐 있거나, 잘 먹지 못하고 키와 몸무게가 함께 처진다면 진료로 함께 보는 것이 좋습니다.

Q자기 전에 스트레칭을 매일 시키면 정말 덜 아파지나요? 아이가 귀찮아해서 꾸준히 하기가 어려워요.

A. 근육 스트레칭을 꾸준히 한 아이들이 그렇지 않은 아이들보다 성장통이 더 빨리 가라앉았다는 연구가 있습니다. 다만 아이 수가 적은 연구라, 효과를 약속하기보다 부담 없이 해 볼 만한 방법으로 권합니다.

Q한의원에 가면 무조건 한약을 권할까 봐 망설여져요. 한약 없이 상담과 진찰만 받아도 되나요?

A. 네, 한약 없이 상담과 진찰만 받으셔도 되며, 성장통은 대부분 치료 없이 지나가기 때문에 동제당은 가려내기와 집에서 할 일을 먼저 안내하고, 한약은 밤이 무너졌거나 먹는 것과 크는 것이 함께 처진 아이에게만 따로 권합니다.

Q성장통이 오래가면 커서 섬유근육통 같은 만성 통증이 된다는 글을 봤어요. 정말 그런가요?

A. 성장통 아이들을 5년 동안 따라간 연구에서 섬유근육통으로 이어진 아이는 없었고, 절반 정도는 성장통이 사라졌습니다. 남은 아이도 대부분 횟수가 줄고 약해져 성장통의 경과는 대체로 좋은 편입니다.

Q어릴 때 성장통이 있던 아이가 사춘기에 키가 훌쩍 클 때 다시 아플 수도 있나요?

A. 성장통은 키가 빨리 크는 시기와 관련이 없었기 때문에, 사춘기 급성장기라고 성장통이 다시 오는 것은 아닙니다. 청소년기에 새로 생긴 다리 통증은 성장통으로 넘기지 말고 다른 원인을 먼저 확인하는 것이 좋습니다.

Q소아청소년과에서 비타민D가 부족하다고 해서 비타민D 시럽을 먹이고 있어요. 한의원 진료를 같이 받아도 괜찮을까요?

A. 네, 소아청소년과에서 처방받은 비타민D는 그대로 이어 가면서 한의원 진료를 함께 받을 수 있습니다. 진료 때 시럽 이름과 용량, 검사 결과지를 가져오시면 겹치지 않게 함께 확인합니다.

Q밤에만 아프다던 아이가 요즘은 아침에도 다리를 절뚝거리며 걸어요. 그래도 성장통일 수 있나요?

A. 절뚝거림은 성장통에서 보이지 않는 모습이라, 성장통으로 지켜보지 말고 소아청소년과나 정형외과 진료를 먼저 받으셔야 합니다. 열이 나면서 다리를 디디지 못한다면 그날 바로 응급실로 가세요.

Q다리가 아프다고 하는 아이가 요즘 얼굴이 창백하고 멍이 잘 들고 열도 자주 나요. 성장통이 아닐 수도 있나요?

A. 창백함, 잦은 멍, 반복되는 열이 다리 통증과 함께 있다면 성장통으로 넘기지 말고 며칠 안에 소아청소년과에서 피검사를 받으셔야 합니다. 드물지만 혈액 질환이 다리와 관절 통증으로 먼저 드러나는 경우가 있기 때문입니다.

Q아이가 다리 말고도 자주 배가 아프다, 머리가 아프다고 해요. 성장통과 함께 오는 경우가 있나요?

A. 성장통이 있는 아이는 편두통이나 두통, 되풀이되는 배앓이를 함께 겪는 경우가 많다는 연구가 있습니다. 여러 곳이 번갈아 아프다고 해서 꾀병으로 보지 않으셔도 됩니다.

Q잠들 무렵 다리가 근질근질하다며 계속 움직이고, 움직이면 좀 낫대요. 철분이 부족해서 그럴 수도 있나요?

A. 다리를 움직이고 싶은 충동이 있고 움직이면 나아진다면 성장통보다 하지불안 쪽 모습에 가깝고, 철분 부족과 관련이 있을 수 있습니다. 소아청소년과에서 철분 수치를 포함한 피검사를 받아 보세요.

Q학원 때문에 저녁을 늦게 먹고 바로 자는 날이 많은데, 그런 날 더 아파하는 것 같아요. 저녁 시간이나 먹는 것도 성장통과 관계가 있나요?

A. 성장통을 일으키는 특정 음식이 연구로 밝혀진 것은 없어서, 무엇을 끊거나 더 먹여야 한다고 말씀드리기는 어렵습니다. 다만 늦은 저녁과 늦은 잠이 겹친 날 아파한다면 하루 리듬을 먼저 살펴볼 만합니다.

Q비 오는 날이나 쌀쌀한 날 저녁이면 유난히 다리가 아프다고 해요. 날씨도 성장통에 영향을 주나요?

A. 날씨와 성장통의 관계는 연구로 정리된 바가 없지만, 몸이 차고 굳은 날 아픔을 더 느끼는 아이는 있습니다. 그런 날은 잠들기 전 다리를 따뜻하게 해 주고 아픈 날을 날씨와 함께 적어 두세요.

Q아이가 밤에 아프다고 깰 때마다 저도 너무 지쳐서 짜증이 나요. 밤에 어떻게 대해 주는 게 좋을까요?

A. 아파서 깬 밤에는 길게 묻기보다 짧게 확인하고 다리를 따뜻하게 주물러 다시 재우는 것으로 충분합니다. 자세히 묻고 기록하는 일은 다음 날 낮으로 미뤄도 됩니다.

Q진료 전에 아픈 날을 기록해 오라는데, 무엇을 어떻게 적어야 하나요?

A. 2주 동안 아픈 날짜와 시각, 아픈 자리와 한쪽인지 양쪽인지, 얼마나 갔는지, 그날 낮에 무엇을 했는지만 적어도 충분합니다. 붓기나 절뚝거림, 열이 있었다면 따로 표시해 주세요.

Q한 달쯤 집에서 주무르고 스트레칭을 해 주면 정말 밤에 덜 깨게 되나요? 언제까지 해 보고 판단해야 하나요?

A. 집에서 하는 주무르기와 스트레칭은 2~4주 이어 해 보고, 그 사이 아파서 깬 밤의 수가 줄었는지로 판단합니다. 언제 끝난다고 약속할 수는 없지만, 그 사이 위험 신호가 없고 밤이 조금씩 편해진다면 같은 방법을 이어 가면 됩니다.

Q첫 진료 때 아이가 낮이라 안 아프다고 하면 어떡하죠? 꼭 아플 때 데려가야 하나요?

A. 아플 때 맞춰 데려오실 필요는 없고, 낮에 멀쩡한 것이 오히려 성장통의 특징이라 진료에서는 그 모습 자체와 부모님의 기록, 영상을 보고 판단합니다.