받침대 위 청회색 종이로 만든 아이의 양쪽 다리 뒷모습 — 두 종아리가 같은 높이에서 똑같이 잔주름처럼 오므라들어 있고, 무릎과 발목 관절과 뼈는 매끈하게 그대로인 모습

성장통 예후와 회복 가이드

성장통 경과, 대부분은 드물어지고 오래가는 아이는 따로 살핍니다

성장통은 대부분 몇 달에서 몇 년에 걸쳐 점점 드물어지며 지나갑니다. 성장통 아이 35명을 5년 뒤 다시 만나 보니 절반 정도는 성장통이 사라졌고, 남은 아이도 열에 여덟은 예전보다 덜 자주, 덜 아프게 겪고 있었으며 만성 통증 질환으로 이어진 아이는 없었습니다. 다만 오래가는 아이는 아픔을 더 크게 느끼는 편이라, 부족한 잠과 지친 하루와 긴장을 덜어 주는 것이 도움이 됩니다. 사춘기 급성장기에 성장통이 다시 오는 것은 아니며, 그 무렵 새로 생긴 다리 통증은 다른 원인을 먼저 확인하세요.

작성·의학 검토대표원장 최장혁

먼저 기억할 3가지

핵심만 먼저 보면

1성장통 아이의 절반 정도는 5년 안에 사라졌고 남은 아이도 대부분 약해졌습니다.
2오래가는 아이는 아픔에 예민한 편이라 잠과 피로, 긴장을 덜어 주는 쪽으로 살핍니다.
3청소년기에 새로 생긴 한 자리 다리 통증은 성장통으로 넘기지 않습니다.

같이 풀어갈 순서

성장통 경과의 여러 모습과 할 일

경과의 모습에 따라 할 일이 다릅니다

지금 우리 아이의 경과와 가장 가까운 줄을 찾아 보세요. 맨 아래 줄은 성장통의 경과가 아닙니다.

경과의 모습	무엇을 뜻할 수 있나	할 일
깬 밤이 몇 달에 걸쳐 점점 드물어짐	흔한 경과	집 관리 이어 가기
1년 넘게 이어지지만 점점 약해짐	오래가지만 순한 경과	아픔을 키우는 생활 요인 덜어 주기
새 학기·이사 뒤 다시 잦아짐	생활 변화로 다시 예민해짐	2주 기록부터 다시 시작
매주 여러 밤 깨고 낮에도 지침	밤이 무너진 경과	진료 상의
두통·배앓이·다리 근질거림이 함께 늘어남	동반 통증이나 하지불안	소아청소년과 확인, 기록 함께 보기
청소년기에 한 자리가 운동할 때 아픔	성장통이 아닌 다른 원인	정형외과·소아청소년과 진찰

최장혁 의료진이 먼저 짚어드리는 부분

좋아지는 것 같다가 또 아파지니, 결국 낫지 않는 것 같아 불안해요. 이게 정상인가요?

성장통은 곧게 좋아지기보다 오르내리며 드물어지는 경우가 많습니다. 몇 주 조용하다가 많이 뛴 주, 새 학기, 감기를 앓은 뒤에 다시 잦아지는 일은 흔합니다. 그래서 하루 이틀이 아니라 몇 달 단위로 기록을 보면 흐름이 보입니다. 지난 석 달과 그 전 석 달의 깬 밤을 비교해 보세요. 그 사이 위험 신호가 없고 전체적으로 드물어지고 있다면 제대로 지나가는 중입니다. 기록을 엄마 아빠가 함께 보면 같은 기준으로 판단할 수 있어 덜 흔들립니다.

오르내림은 흔한 경과이니, 몇 달 단위의 기록으로 흐름을 봅니다.

성장통은 대개 이렇게 지나갑니다

성장통은 주로 미취학 아동과 초등학교 저학년에 많고, 몇 달에서 몇 년에 걸쳐 점점 드물어지는 것이 흔한 경과입니다. 이스라엘에서 성장통 아이 35명을 5년 뒤 다시 만난 연구에서 18명은 성장통이 사라졌고, 남은 17명 가운데 14명은 예전보다 덜 자주, 덜 아프게 겪고 있었습니다. 다른 통증이 함께 있는 비율도 20%에서 14%로 줄었고 섬유근육통으로 이어진 아이는 없었습니다.

이 경과를 알고 있으면 밤마다 깨는 시기를 덜 불안하게 넘길 수 있습니다.

경과를 볼 때는 깬 밤의 수를 석 달 단위로 묶어 보면 좋습니다. 처음 석 달과 그다음 석 달의 별 개수를 비교하면 하루하루의 오르내림에 흔들리지 않고 전체 흐름을 볼 수 있습니다. 기록이 쌓이면 엄마 아빠의 불안도 함께 줄어듭니다.

아픈 밤이 점점 드물어집니다.

일주일에 몇 번이던 것이 한 달에 몇 번으로 줄고, 어느새 잊고 지내게 됩니다.

아픔도 약해집니다.

깨서 울던 아이가 뒤척이다 다시 잠드는 정도로 바뀌는 경우가 많습니다.

키 크는 시기와는 상관없습니다.

성장통은 빠르게 크는 시기와 관련이 없었으니, 키가 크기를 기다릴 필요는 없습니다.

만성 통증으로 이어지지 않았습니다.

5년 추적에서 섬유근육통이 생긴 아이는 없었습니다.

오르내리며 줄어듭니다.

조용하다가 다시 잦아지는 주가 있어도 몇 달 단위로 보면 줄어드는 경우가 많습니다.

치료 없이 지나가는 아이가 대부분입니다.

그래서 동제당은 대부분의 아이에게 집 관리와 기록을 먼저 권합니다.

집 관리와 기록만으로 마무리되는 아이가 가장 많습니다.

오래가는 아이에게서 보이는 것

성장통이 오래가는 아이는 아픔을 느끼기 시작하는 문턱이 또래와 성장통이 사라진 아이보다 낮았습니다. 그래서 오래가는 성장통은 무서운 병으로 바뀌는 신호라기보다 아픔에 예민한 아이라는 뜻으로 읽는 편이 맞습니다. 가족 안에서 되풀이되는 경향과 편두통·배앓이 같은 다른 통증이 함께 있는 경우도 많습니다.

오래가는 아이에게는 아픔 자체보다 아픔을 키우는 것들을 덜어 주는 쪽이 도움이 됩니다.

오래가는 아이일수록 아픔을 하루의 중심에 두지 않는 것이 중요합니다. 아이가 다리 이야기를 꺼내면 짧게 들어 주고, 좋아하는 놀이와 친구 이야기로 하루를 채워 주세요. 아픔에 예민한 아이에게는 「아파도 괜찮아질 거야」라는 믿음을 주는 어른이 큰 힘이 됩니다.

오래가는 아이라도 위험 신호가 한 번도 없었고 아침마다 멀쩡했다면, 그 시간은 병이 깊어지는 시간이 아니라 아픔에 예민한 아이가 자라는 시간으로 보셔도 됩니다.

아픔에 예민한 편입니다.

작은 부딪힘에도 크게 아파하고, 주사나 머리 빗기도 유난히 싫어하는 아이가 많습니다.

다른 아픔이 함께 있습니다.

두통이나 배앓이를 자주 호소하면 여러 아픔을 한 달력에 함께 적어 보세요.

잠이 부족하거나 불규칙합니다.

늦게 자고 자주 깨는 아이일수록 아픔을 크게 느낍니다.

긴장이 많은 시기를 지납니다.

새 학기, 동생, 이사처럼 생활이 바뀌는 때 다리 아픔이 잦아집니다.

다리가 근질거리기도 합니다.

움직이고 싶은 충동이 함께 있으면 철분 수치를 확인해 보세요.

가족도 비슷했습니다.

엄마나 아빠가 어릴 적 같은 밤을 겪었다면 아이에게 그 경험을 나눠 주세요.

좋아졌다가 다시 아파질 때

성장통은 한동안 조용하다가 다시 잦아지는 일이 흔합니다. 그때는 처음 아팠을 때처럼 위험 신호부터 확인하고, 없다면 2주 기록을 다시 시작하면 됩니다. 사춘기 급성장기에 성장통이 다시 오는 것은 아니므로, 청소년기에 새로 생긴 다리 통증은 성장통으로 넘기지 말고 다른 원인을 먼저 봅니다.

다시 아파진 이유를 하루 일과에서 찾으면 대개 실마리가 나옵니다.

감기를 앓고 난 뒤 한동안 다리 아픔이 잦아지는 아이도 있습니다. 몸이 지친 시기에는 아픔을 더 크게 느끼기 쉬우니, 감기 뒤 며칠은 일찍 재우고 많이 뛰는 일정을 조금 줄여 주세요. 회복되며 함께 가라앉는다면 걱정하지 않으셔도 됩니다.

다시 아파진 시기를 기록에 따로 표시해 두면, 다음번에 비슷한 때가 왔을 때 미리 일찍 재우고 저녁 스트레칭을 챙기는 식으로 준비할 수 있습니다. 아이마다 다시 잦아지는 때가 비슷하게 되풀이되는 경우가 많습니다.

위험 신호부터 다시 봅니다.

절뚝거림, 한쪽 같은 자리, 관절 붓기, 낮 통증, 열·창백함이 새로 생겼다면 바로 진료를 받으세요.

최근 바뀐 생활을 찾습니다.

새 운동을 시작했는지, 잠드는 시각이 늦어졌는지, 마음이 힘든 일이 있었는지 살펴보세요.

2주 기록을 다시 합니다.

예전 기록과 나란히 놓으면 일시적인지 길어지는지가 보입니다.

집 관리를 다시 꺼냅니다.

주무르기와 따뜻하게 하기, 많이 뛴 날 저녁 스트레칭을 다시 해 보세요.

청소년기 통증은 따로 봅니다.

무릎 아래나 발꿈치처럼 한 자리가 운동할 때 아프다면 정형외과나 소아청소년과 진찰을 받으세요.

밤이 무너지면 진료를 상의합니다.

다시 매주 여러 밤 깨고 낮에도 지친다면 그때 진료를 함께 정합니다.

이럴 때는 검사를 먼저 받으세요

아래에 해당하면 성장통으로 지켜보거나 한의원에 먼저 오지 말고 소아청소년과나 정형외과 진료가 먼저입니다. 열이 나면서 다리를 딛지 못하는 등 급한 신호는 아침을 기다리지 말고 응급실로 가세요.

열이 나면서 다리를 딛지 못하거나, 관절이 붓고 붉고 뜨거울 때 — 관절이나 뼈의 감염일 수 있어 그날 바로 응급실로 가세요.
절뚝거리며 걷거나 다리를 아껴 쓸 때 — 성장통은 절뚝거림을 만들지 않습니다. 소아청소년과나 정형외과 진료를 받으세요.
늘 같은 한쪽 같은 자리가 아프거나, 그 자리를 누르면 아파할 때 — 뼈나 관절의 다른 원인을 확인하세요.
낮에 놀 때도 아프거나 아침까지 이어질 때 — 성장통의 모습이 아니니 진찰을 받으세요.
얼굴이 창백하고 멍이나 코피가 잦으며 열이 되풀이될 때 — 며칠 안에 피검사를 받으세요. 드물게 혈액 질환이 뼈 통증으로 먼저 드러납니다.
몸무게가 줄고 쉽게 지치며 밤에 땀을 흘릴 때 — 온몸 질환을 확인하는 검사가 필요합니다.
넘어지거나 부딪친 뒤부터 아플 때 — 다친 자리를 확인하세요.

엄마가 보기에 「이번 아픔은 평소 성장통과 다르다」는 느낌도 중요한 신호입니다. 그 느낌이 들면 망설이지 말고 진료를 받으세요.

진료를 더 구체적으로 시작하려면성장통 진료 전에 준비하면 좋은 정보

아래를 챙겨 오시면 아이를 오래 붙잡지 않고도 첫 진료에서 방향을 잡을 수 있습니다.

2주 통증 달력 — 아픈 날짜와 시각, 아픈 자리와 한쪽인지 양쪽인지, 얼마나 갔는지, 그날 낮에 한 일을 한 줄씩 적어 주세요.
밤에 찍은 짧은 영상 — 아파하는 모습과 아이가 손으로 짚는 자리를 찍어 오시면 진찰에 큰 도움이 됩니다.
위험 신호 여부 — 절뚝거림, 붓기, 열, 창백함, 잦은 멍, 체중 변화가 있었는지 따로 표시해 주세요.
검사 결과지와 먹는 약 — 소아청소년과 피검사나 엑스레이 결과, 먹고 있는 비타민D·철분제·진통제를 가져오세요.
하루 일과 — 일어나는 시각과 잠드는 시각, 저녁 먹는 시각, 학원·운동 일정을 알려 주세요.
키와 몸무게, 가족 이야기 — 영유아검진 기록과 엄마·아빠가 어릴 적 비슷한 다리 통증을 겪었는지도 여쭙습니다.

성장통 예후와 회복에 대해 자주 묻는 질문

성장통이 몇 살까지 이어지는 것이 보통인가요?

성장통은 주로 미취학 아동과 초등학교 저학년에 많고 몇 년에 걸쳐 드물어지는 경우가 많습니다. 몇 살에 끝난다고 정해 말하기는 어렵지만, 5년 추적에서 절반 정도가 사라지고 남은 아이도 대부분 약해졌습니다.

어릴 때 성장통이 심했던 아이는 커서 무릎이나 허리가 약한가요?

성장통이 뼈나 관절을 상하게 한다는 근거는 없고, 5년 추적에서도 만성 통증 질환으로 이어진 아이는 없었습니다. 커서 생긴 관절 통증은 성장통과 따로 확인하세요.

성장통이 오래가면 키가 덜 크지는 않을까요?

성장통 자체가 키를 줄인다는 근거는 없습니다. 다만 밤마다 깨서 잠이 무너지고 입맛까지 처진다면 키와 몸무게를 함께 기록해 두고, 또래 선에서 내려온다면 진료를 상의하세요.

성장통이 좋아진 뒤에도 스트레칭을 계속해야 하나요?

아픈 밤이 드물어졌다면 매일 하지 않아도 됩니다. 많이 뛴 날이나 새 운동을 시작한 때처럼 다시 아플 만한 날에만 저녁 스트레칭을 해 주셔도 충분합니다.

동생도 형처럼 성장통이 생길까요? 미리 해 줄 수 있는 것이 있나요?

성장통은 가족 안에서 되풀이되는 경향이 있어 동생도 겪을 수 있습니다. 미리 할 약은 없지만, 많이 뛴 날 저녁에 다리를 풀어 주고 잠드는 시각을 고르게 하는 습관은 지금부터 함께 들여도 좋습니다.

근거와 검토 정보

성장통 예후와 회복 판단에 사용한 근거

아래 자료는 일반적인 판단 기준을 확인하는 데 사용했습니다. 각 자료에서 확인한 범위를 함께 적었으며, 개인에게 적용할 때는 증상 경과와 진찰·검사 결과를 함께 봐야 합니다.

콘텐츠 기준일: 2026.10.09

근거 01추적 연구예후 · 통증 문턱
성장통 아이의 5년 경과 — 추적 연구
Uziel Y, Chapnick G, Jaber L, Nemet D, Hashkes PJ. Five-year outcome of children with "growing pains": correlations with pain threshold. J Pediatr. 2010;156(5):838-40. PMID 20171654
이 자료에서 확인한 범위
35명을 5년 뒤 다시 보니 18명(51%)은 성장통이 사라졌고, 남은 17명 가운데 14명(83%)은 덜 잦고 약해졌다. 섬유근육통으로 이어진 아이는 없었고, 이어진 아이는 통증 문턱이 더 낮았다. 소규모 추적이다.
근거 02환자-대조 연구통증 문턱 · 통증 예민성
성장통 아이의 통증 문턱 — 환자-대조 연구
Hashkes PJ, Friedland O, Jaber L, Cohen HA, Wolach B, Uziel Y. Decreased pain threshold in children with growing pains. J Rheumatol. 2004;31(3):610-3. PMID 14994414
이 자료에서 확인한 범위
성장통 아이 44명과 대조군 46명을 비교해 성장통 아이의 압통 문턱이 정강이를 포함한 여러 부위에서 낮았다. 비염증성 통증 증후군의 한 갈래일 수 있다고 해석했다. 소규모 연구다.
근거 03코호트 연구유병률 · 통증 양상 · 급성장기와의 관계
덴마크 미취학 아동의 성장통 — 코호트 내 기술 연구
Hestbæk L, Lücking A, Jensen ST. Growing pains in Danish preschool children: a descriptive study. Sci Rep. 2024;14(1):3956. PMID 38368453
이 자료에서 확인한 범위
3~6세 777명을 2주마다 문자로 확인해 성장통 유병률이 정의에 따라 24~43%였고, 주로 종아리에 주 1~3회 왔으며 한쪽 또는 양쪽일 수 있었다. 급성장기와의 관련은 없어 「성장통」이라는 이름이 잘못 붙었다고 보았다. 원인과 장기 경과는 더 연구가 필요하다고 밝혔다.
근거 04쌍둥이·가족 연구가족력 · 하지불안 · 동반 통증 · 철분 부족
성장통의 정의 다시 보기 — 쌍둥이·가족 연구
Champion GD, Bui M, Sarraf S, et al. Improved definition of growing pains: A common familial primary pain disorder of early childhood. Paediatr Neonatal Pain. 2022;4(2):78-86. PMID 35719219
이 자료에서 확인한 범위
쌍둥이 1,016쌍과 가족을 조사해 성장통에 유전 영향이 있음을 보였고, 흔한 기준으로 진단한 성장통의 약 3분의 1은 하지불안 양상을 가졌다. 성장통은 편두통·두통·반복 복통·철분 부족과 함께 나타났다. 설문 기반 연구다.