질 건조 자주 묻는 질문

Q출산하고 넉 달째 젖만 먹이고 있고 생리는 아직 안 돌아왔어요. 아래가 사포처럼 뻑뻑해서 걸을 때도 쓸리는데, 젖을 먹이는 것과 질이 마르는 게 정말 관계가 있나요?

A. 젖을 만드는 호르몬이 난소의 여성호르몬 분비를 눌러 두기 때문에 관계가 있고, 수유 중 특히 생리가 돌아오기 전에는 질 점막이 폐경 뒤처럼 얇고 마르기 쉽습니다.

Q유방암 항암 치료를 마치고 생리가 끊긴 뒤로 아래가 너무 말라 앉아 있기도 불편해요. 마흔 초반인데 왜 이렇게 갑자기 심해진 건가요?

A. 항암 치료로 난소 기능이 갑자기 멈추면 몇 년에 걸쳐 오는 폐경 변화가 한꺼번에 오고, 항호르몬 약이 남은 여성호르몬까지 낮추면 질 건조가 더 뚜렷해질 수 있습니다.

Q아직 생리는 하는데 주기가 들쭉날쭉해진 마흔여섯이에요. 요즘 부부관계 때 예전처럼 젖지 않아서 아픈데, 폐경 전에도 이런 게 오나요?

A. 폐경 이행기에는 여성호르몬이 오르내리며 줄기 시작해, 생리가 아직 남아 있어도 홍조보다 질 건조와 부부관계 때의 통증을 먼저 느끼는 분들이 있습니다.

Q산부인과에서 질에 넣는 호르몬 약을 권하는데 호르몬이라는 말에 자꾸 꺼려져요. 한약만으로 진액을 채워서 다시 촉촉해질 수 있을까요?

A. 한약만으로 질 위축이 풀린다는 근거는 아직 낮은 수준이고, 질에 넣는 저용량 호르몬은 위약보다 증상을 더 줄였다는 무작위 연구가 모여 있어 한약은 대신이 아니라 곁에 두는 쪽을 권합니다.

Q질 레이저를 받으면 촉촉함이 돌아온다는 광고를 봤어요. 비용이 꽤 드는데 해 볼 만한 건가요?

A. 가짜 시술과 비교한 이중맹검 무작위 연구에서 탄산가스 질 레이저는 12개월 뒤 증상과 점막 조직 모두 가짜 시술보다 낫지 않았기 때문에, 비용을 들이기 전에 검증된 방법부터 써 보길 권합니다.

Q질 건조로 진료를 시작하면 산부인과와 한의원이 각각 무엇을 맡고, 어떤 순서로 가게 되나요?

A. 산부인과가 출혈과 감염, 피부 질환을 가리고 국소 치료를 맡으며, 한의원은 그 결과를 바탕으로 마른 몸의 바탕과 잠, 열감을 돌보는 순서로 함께 갑니다.

Q단유한 지 두 달이 지났고 생리도 돌아왔는데 아직 부부관계 때 뻑뻑하고 아파요. 언제까지 기다려 봐야 하나요?

A. 수유를 마치고 생리가 돌아오면 대부분 점점 나아지지만 출산 뒤 1년에도 성교통이 남는 분이 적지 않아서, 단유 뒤 두세 달이 지나도 그대로라면 다른 원인을 확인할 때입니다.

Q폐경 5년째예요. 나이 들면 원래 다 마르는 거라고 생각하고 참아 왔는데, 이것도 시간이 지나면 저절로 나아지나요?

A. 폐경 뒤 여성호르몬이 낮은 상태가 이어지는 한 질 점막의 변화도 이어지기 쉬워 참는다고 돌아오기를 기대하기는 어렵지만, 대부분은 알맞은 관리로 충분히 덜 수 있습니다.

Q유방암 수술 뒤 항호르몬제를 3년째 먹고 있어요. 질 건조 때문에 한약을 먹고 싶은데, 항호르몬제 효과에 영향을 주지는 않을까요?

A. 한약과 항호르몬제를 함께 쓴 안전성 연구는 충분하지 않아, 시작 전에 종양내과에 알리고 여성호르몬처럼 작용한다고 알려진 재료와 영양제를 빼는 것이 원칙입니다.

Q갱년기라 산부인과에서 질에 바르는 호르몬 크림을 처방받았어요. 한의원 진료를 같이 받아도 되나요, 아니면 하나만 골라야 하나요?

A. 국소 호르몬은 질 점막을 직접 돌보고 한의 진료는 몸 전체의 마름과 열감, 잠을 돌보는 식으로 자리가 달라, 처방받은 크림을 그대로 쓰면서 함께 받으셔도 됩니다.

Q젖을 먹이는 중이라 무엇이든 아기한테 갈까 봐 걱정돼요. 수유 중 질 건조에 바로 써도 되는 것과 산부인과에 먼저 물어봐야 할 것을 나눠 주세요.

A. 호르몬 없는 수용성 윤활제와 질 보습제는 수유 중에도 바로 써 볼 수 있고, 질에 넣는 저용량 호르몬은 산부인과와 상의해 정하며, 그 밖의 호르몬 제제와 한약은 먼저 확인하는 것이 원칙입니다.

Q폐경하고 몇 년이 지났는데 부부관계 뒤에 피가 조금 비쳤어요. 아래가 말라서 긁힌 거겠죠? 그냥 두어도 될까요?

A. 마른 점막이 긁혀 피가 날 수도 있지만 폐경 뒤 출혈은 양과 상관없이 자궁내막과 자궁경부를 먼저 확인해야 하는 신호라 그냥 두지 말고 산부인과로 가세요.

Q아래가 마르면서 소변이 자주 마렵고 방광염도 자꾸 와요. 질 건조와 방광 문제가 같이 오는 건가요?

A. 여성호르몬이 줄면 질과 요도, 방광 입구의 점막이 함께 얇아져 질 건조와 잦은 소변, 반복되는 방광염이 한 묶음으로 함께 오는 경우가 많습니다.

Q콩 음식이나 이소플라본 영양제가 여성호르몬을 채워 준다던데, 많이 먹으면 아래 건조도 나아질까요?

A. 이소플라본이 폐경 뒤 질 건조를 줄였다는 메타분석이 있지만 연구마다 결과 차이가 매우 커서 기대치를 낮춰야 하고, 유방암 치료 중이거나 치료를 마친 분은 담당 의사와 먼저 상의해야 합니다.

Q밤중 수유 때문에 서너 시간 넘게 자 본 적이 없어요. 몸이 지치니 부부관계 생각도 없고 아래도 말라요. 피로하고 마음이 지친 것도 질 건조와 관계가 있나요?

A. 수유기의 성 기능 변화를 모은 고찰에서 호르몬뿐 아니라 스트레스, 산후 우울, 몸에 대한 느낌, 배우자의 도움이 건조와 성교통을 함께 키우거나 덜어 주는 요인이었습니다.

Q질 보습제와 윤활제가 따로 있다던데 뭐가 다른가요? 젖을 먹이는 중인데 어떤 걸 언제 써야 하나요?

A. 윤활제는 부부관계 때 마찰을 줄이려 그때만 쓰는 것이고, 보습제는 점막의 수분을 붙잡아 두려 일주일에 몇 번씩 꾸준히 쓰는 것으로, 수유 중에도 호르몬 없는 제품은 먼저 써 볼 수 있습니다.

Q아플까 봐 부부관계를 1년 넘게 피하고 있어요. 남편에게는 이유를 말도 못 꺼냈는데, 다시 아프지 않게 지낼 수 있을까요?

A. 많은 경우 가능하며, 폐경 뒤 성교통을 다룬 무작위 연구에서 국소 호르몬군과 보습제군, 위약 젤군 모두 12주 동안 가장 괴로운 증상이 비슷하게 줄어, 꾸준한 관리 자체가 큰 몫을 했습니다.

Q질 건조로 한의원에 가면 안쪽을 직접 진찰하나요? 아이를 데리고 가야 해서 한 번에 얼마나 걸리고, 몇 번이나 다니게 되는지 미리 알고 싶어요.

A. 한의원에서는 질 안을 진찰하지 않고 산부인과 결과를 바탕으로 문진과 맥, 배를 살피며, 보통 한 달 단위로 경과를 점검하고 마름이 깊으면 두 달 정도를 내다봅니다.