여성 클리닉 한방 진료
인천광역시 제물포구 동제당한의원
아기에게 젖을 먹이는 동안, 생리가 들쭉날쭉해지는 마흔 중반에, 항암 치료를 마친 뒤에 찾아오는 아래의 마름. 말 꺼내기 부끄러운 불편을 먼저 알아주고, 먼저 확인할 신호와 시기마다 쓸 수 있는 것을 나눠 안내합니다.
질 건조는 질을 적시던 분비가 줄고 점막이 얇아지면서 뻑뻑함, 따가움, 가려움, 부부관계 때의 통증이 생기는 상태입니다. 질 점막은 여성호르몬에 기대어 두께와 촉촉함을 유지하기 때문에, 그 호르몬이 낮아지는 시기마다 마름이 찾아옵니다. 폐경 뒤에 생기는 변화는 질과 요도, 방광까지 함께 묶어 폐경 비뇨생식기 증후군이라 부르고, 수유기에 생기는 비슷한 변화는 수유기 비뇨생식기 증후군이라 부르자는 제안이 나와 있습니다.
엄마의 삶에서 질 건조는 한 번이 아니라 여러 번 찾아옵니다. 아기에게 젖을 먹이는 동안, 생리가 들쭉날쭉해지는 마흔 중반에, 폐경 뒤에, 그리고 항암 치료를 받은 뒤에. 수유 중 산모의 절반 넘게, 폐경 뒤 여성의 27~84%가 겪는다는 보고가 있을 만큼 흔하지만, 말 꺼내기 부끄러워 가장 늦게 진료실에 도착하는 불편이기도 합니다. 동제당 모아는 그 말을 먼저 알아주는 데서 시작합니다.
질 건조는 대부분 여성호르몬이 낮아지는 때에 찾아옵니다. 엄마의 시간 위에서 보면 흔한 원인은 아래와 같고, 둘 이상이 겹치는 경우도 많습니다.
가장 흔한 것은 아래가 뻑뻑하고 마른 느낌입니다. 앉아 있거나 걸을 때 속옷에 쓸려 따끔거리고, 가렵거나 화끈거리기도 합니다. 부부관계 때 예전처럼 젖지 않아 아프고, 관계 뒤 쓰라림이 하루 이틀 가기도 합니다. 폐경 뒤 성교통을 다룬 무작위 연구에서는 참여자의 60%가 가장 괴로운 증상으로 관계 때의 통증을 꼽았습니다.
질과 요도, 방광 입구의 점막은 같은 호르몬에 기대고 있어, 소변이 자주 마렵거나 볼 때 따끔하고 방광염이 잦아지는 일이 함께 옵니다. 아프다는 말을 못 해 관계를 피하다 보면 부부 사이가 서먹해지고, 그것이 다시 긴장과 통증을 키우기도 합니다.
「어디서 말을 꺼내야 할지 몰라 참았어요」, 「나이 들면 다 그런 줄 알았어요」, 「질염인 줄 알고 질정을 넣었는데 더 따갑기만 했어요」. 질 건조는 증상보다 말하지 못한 시간이 더 길어지는 불편입니다.
질 건조는 대부분 여성호르몬이 물러난 자리에서 생기지만, 같은 마름 뒤에 출혈이나 감염, 피부 질환이 숨어 있기도 합니다. 동제당은 그 신호를 산부인과에서 먼저 가리고, 수유 중인지 항암 치료를 받았는지에 따라 쓸 수 있는 것을 나눈 뒤, 부족해진 진액을 채워 마른 몸을 적시는 쪽으로 산부인과 치료와 나란히 갑니다.
아래가 마르고 따가운 것은 흔한 변화지만, 같은 불편이 다른 병의 첫 신호일 때가 있습니다.
같은 질 건조라도 엄마가 어느 시기에 있느냐에 따라 먼저 쓸 것과 물어볼 것이 갈립니다.
질 건조는 무언가가 쌓여서가 아니라 적시던 것이 줄어서 생긴 불편입니다.
질 건조를 겪는 엄마들이 가장 많이 하는 말은 「어디서 말을 꺼내야 할지 몰랐다」입니다.
진액이 말라 화끈거리는 질 건조
아래가 바짝 마르고 화끈거리며, 냉은 적지만 누르스름하게 비칠 때가 있습니다. 손발바닥이 달아오르고 입과 목이 마르며 밤에 잠이 얕습니다.
이렇게 돕습니다: 마른 진액을 채우고 위로 뜨는 열을 가라앉혀 점막을 적시는 쪽으로 돕습니다
피와 기운이 빠진 질 건조
출산과 수유 뒤에 아래가 마르고, 얼굴빛이 희고 어지러우며 쉽게 지칩니다. 젖을 먹이고 나면 기운이 쭉 빠지고 머리카락도 많이 빠집니다.
이렇게 돕습니다: 빠진 피와 기운을 채우는 것을 먼저 두고, 수유를 지키면서 잠과 끼니를 되찾게 합니다
아랫배가 허하고 허리가 시린 질 건조
폐경 무렵부터 아래가 마르면서 허리와 무릎이 시큰하고, 소변이 잦고 밤에 깨서 화장실에 갑니다. 아랫배와 발이 차고 쉽게 붓습니다.
이렇게 돕습니다: 줄어든 아래쪽의 기운을 북돋워 아랫배를 데우고 소변과 마름을 함께 살핍니다
마음이 맺혀 열이 오르는 질 건조
신경 쓰는 일이 많을 때 아래가 더 마르고 화끈거리며, 가슴이 답답하고 쉽게 짜증이 납니다. 잠들기 어렵고 입이 씁니다.
이렇게 돕습니다: 맺힌 기운을 풀어 위로 오르는 열을 내리고, 긴장을 늦추는 생활과 잠을 함께 챙깁니다
동제당의 질 건조 병행 진료는 대략 아래 흐름으로 갑니다. 산부인과 진찰과 처방은 그대로 두고 그 곁에서 진행하며, 수유 여부와 항암 치료 이력에 따라 순서가 달라집니다.
신호 가르기와 시기 확인
폐경 뒤나 관계 뒤 출혈, 변한 냉, 헐거나 만져지는 자리, 열을 동반한 배뇨통이 있는지 묻고 최근 산부인과 결과를 봅니다. 수유 중인지, 항암·항호르몬 치료를 받았는지, 드시는 약을 확인합니다.
자극 덜기와 바깥 적시기
잦은 세정과 향 제품을 멈추고, 미지근한 물로 가볍게 씻으며, 수용성 윤활제와 보습제를 쓰는 법을 정합니다.
안에서 진액 채우기
마른 진액을 채우는 한약과 침을 시작하고, 화끈거림과 입마름, 잠, 소변 변화를 함께 기록합니다. 수유 중이면 수유에 안전한 범위에서만 고릅니다.
점검과 산부인과 연계
한 달마다 변화를 점검하고, 따가움과 성교통이 그대로면 산부인과에서 국소 호르몬을 의논하도록 안내합니다. 열감과 입마름이 깊은 마름은 두 달 정도를 내다봅니다.
시기가 바뀔 때마다 다시 보기
단유, 생리의 재개와 멈춤, 항호르몬제 변경처럼 몸의 시기가 바뀌면 진료를 다시 짭니다.
아래를 챙겨 오시면 첫 진료에서 먼저 확인할 신호가 있는지, 지금 시기에 무엇을 쓸 수 있는지를 바로 가를 수 있습니다.
아래에 해당하면 한방 진료보다 산부인과가 먼저입니다. 질 건조라고 여겨 기다리지 마시고 진찰을 받으십시오.
칸디다 질염
가려움이 훨씬 심하고 비지 같은 흰 덩어리 냉이 나오며, 항생제를 먹은 뒤나 혈당이 높을 때 잘 생깁니다. 질 건조는 냉이 오히려 줄어듭니다.
세균성 질증
회색빛 묽은 냉에서 비린 냄새가 나는 것이 특징으로, 관계 뒤나 생리 뒤에 냄새가 더 납니다. 마름보다 냄새와 냉이 앞섭니다.
경화태선
외음부 피부가 하얗게 얇아지거나 두꺼워지고 심하게 가려우며, 오래되면 모양이 변합니다. 피부 질환이라 산부인과나 피부과 진찰로 확인합니다.
접촉 피부염
향이 든 세정제, 물티슈, 생리대, 새 윤활제를 쓴 뒤 붉고 화끈거리며, 그 제품을 끊으면 가라앉습니다.
외음부 통증(전정통)
질 입구 한 자리를 누르거나 관계를 시작할 때 찌르듯 아프고, 마름이 덜해도 통증이 그대로 남습니다.
회음부 흉터·골반저 긴장
출산 때 꿰맨 자리나 깊은 곳이 아프고, 골반 근육이 긴장해 관계 때 들어가기 어렵습니다. 수유를 마쳐도 통증이 남을 때 의심합니다.
표에 있는 특징은 구분에 참고가 되는 일반적인 경향입니다. 실제 감별은 진찰과 필요한 검사를 통해 이루어집니다.
수유기 질 건조는 생리가 돌아오기 전, 젖을 자주 물릴 때 가장 뚜렷하고 수유 간격이 벌어지거나 생리가 돌아오면서 점점 덜해지는 경우가 많습니다. 출산 뒤 성교통이 3개월 60%에서 12개월 28.5%로 줄었다는 분석도 있습니다. 다만 그때까지 참을 필요는 없고 윤활제와 보습제는 지금부터 써도 됩니다.
「요즘 아래가 마르고 관계 때 아파요」처럼 증상과 시기를 짧게 말씀하시면 충분합니다. 수유 중인지, 생리 상태, 언제부터인지, 소변 증상이 있는지를 함께 알려 주시면 진찰이 빨라집니다. 수유 중 산모 조사에서도 의료진이 먼저 묻는 경우는 드물어, 먼저 말을 꺼내는 쪽이 치료로 가는 지름길이었습니다.
향, 열감 성분, 마취 성분이 든 제품은 마른 점막을 자극할 수 있어 성분이 단순한 제품으로 바꿔 보세요. 바꿔도 따갑다면 칸디다 질염이나 피부 질환, 외음부 통증처럼 마름 말고 다른 원인이 있을 수 있어 산부인과 진찰이 필요합니다.
질 건조 자체가 임신을 막는다고 볼 근거는 뚜렷하지 않지만, 아파서 관계를 피하게 되면 기회가 줄어듭니다. 둘째를 준비 중이라면 쓰려는 윤활제를 산부인과에 함께 물어보고, 수유 중이라면 생리가 돌아왔는지부터 확인하세요.
저용량 국소 호르몬은 혈중 호르몬이 폐경 뒤 범위에 머물 만큼 흡수가 적고, 북미폐경학회는 저용량을 쓸 때 자궁내막 보호 약을 더할 필요가 없다고 봤습니다. 다만 1년 넘는 장기 자료는 부족해 쓰는 중에 피가 비치면 바로 알려야 하고, 유방암을 앓았다면 담당 의사와 먼저 정합니다.
일률적으로 안 된다고 정해진 것은 아니지만 담당 의사와 먼저 정해야 합니다. 관찰 연구를 모은 분석에서 질 에스트로겐 사용으로 재발이 늘지 않았다는 결과가 있는 반면, 덴마크 코호트에서는 아로마타제 억제제를 함께 쓴 군의 재발 위험이 높았습니다. 그래서 대개 비호르몬 보습제와 윤활제를 먼저 충분히 써 봅니다.
뜨거운 김이나 물에 오래 앉아 있으면 마른 점막의 수분이 더 빠지고 화끈거림이 심해질 수 있어 권하지 않습니다. 씻을 때는 미지근한 물로 바깥만 가볍게 헹구고 부드럽게 눌러 말리는 정도가 좋습니다.
골반저 운동이 마름 자체를 채우지는 않지만, 관계 때 긴장한 골반 근육이 통증을 키우는 경우에는 근육을 조이고 푸는 법을 익히는 것이 도움이 될 수 있다는 연구가 쌓이고 있습니다. 요실금이 함께 있다면 더 권할 만합니다.
아래 자료는 질환의 일반적인 정의·증상·검사·안전 기준을 확인하는 데 사용했습니다.동제당한의원의 진료 관점은 이 자료의 결론을 그대로 옮긴 것이 아니며, 개인에게 적용할 때는 진찰과 검사 결과를 함께 봐야 합니다.
Perelmuter S, Stokes C, Chapalamadugu M, Drian A, Zusman GL, Berdugo J, et al. Postpartum and Lactation-Related Genitourinary Symptoms: A Systematic Review. Obstet Gynecol. 2025;146(1):59-72. PMID 40373318
이 자료에서 확인한 범위
연구 65편을 모아 수유 중 산모의 질 위축 63.9%, 질 건조 53.6%를 보고했다. 성교통은 출산 3·6·12개월에 60.0%·39.7%·28.5%로 줄었으나 출산하지 않은 같은 나이 여성보다 많았다. 포함 연구의 설계와 측정 도구가 제각각이다.
Orozco Fernández R, Gil-Antuñano SP. Genitourinary syndrome of lactation: An underrecognized postpartum condition affecting women's vulvovaginal, urinary and sexual health. Womens Health (Lond). 2026;22:17455057261490606. PMID 42748416
이 자료에서 확인한 범위
수유를 지키는 관리를 설명·외음부 돌봄·윤활제·보습제·골반저 물리치료·상담에서 시작하고, 중간 이상 점막 증상이 이어지면 수유가 자리 잡은 뒤 저용량 질 에스트로겐을 함께 의논하라고 정리했다. 질에 넣는 다른 호르몬 제제는 수유 중 자료가 없어 일상적으로 권하지 않았고, 회음부 흉터·골반저 기능 이상·외음부 통증·감염·피부 질환·호르몬 피임을 감별하라고 했다.
The 2020 genitourinary syndrome of menopause position statement of The North American Menopause Society. Menopause. 2020;27(9):976-992. PMID 32852449
이 자료에서 확인한 범위
폐경 뒤 여성의 27~84%가 이 증후군을 겪고 진단·치료가 덜 된다고 봤다. 가벼우면 비호르몬 윤활제·보습제, 중간 이상이면 저용량 질 에스트로겐·질 DHEA·전신 호르몬·오스페미펜을 권했다. 레이저 등 에너지 시술은 대조 연구가 부족해 권고하지 않았고, 유방암 환자의 질 호르몬 안전 자료는 부족해 종양 담당의의 권고를 함께 고려하라고 했다.
Lethaby A, Ayeleke RO, Roberts H. Local oestrogen for vaginal atrophy in postmenopausal women. Cochrane Database Syst Rev. 2016;(8):CD001500. PMID 27577677
이 자료에서 확인한 범위
무작위 대조시험 30편(6,235명)을 모아 질 크림·질정·링 형태의 에스트로겐이 위약보다 질 위축 증상을 개선한다는 낮은 수준의 근거를 확인했다. 제형끼리는 효과 차이가 없었고, 고용량 크림에서 자궁내막 두께 증가가 더 많았다. 근거 수준은 낮음~중간이다.
Mitchell CM, Reed SD, Diem S, Larson JC, Newton KM, Ensrud KE, et al. Efficacy of Vaginal Estradiol or Vaginal Moisturizer vs Placebo for Treating Postmenopausal Vulvovaginal Symptoms: A Randomized Clinical Trial. JAMA Intern Med. 2018;178(5):681-690. PMID 29554173
이 자료에서 확인한 범위
중간 이상 외음질 증상이 있는 폐경 뒤 여성 302명을 저용량 질 에스트라디올, 질 보습제, 위약으로 나눠 12주 비교했다. 가장 괴로운 증상은 성교통(60%)이 가장 많았고, 세 군 모두 증상 점수가 비슷하게 줄어 어느 쪽도 위약보다 낫지 않았다. 참여자 대부분이 백인·고학력이었다.
Clarke MA, Long BJ, Del Mar Morillo A, Arbyn M, Bakkum-Gamez JN, Wentzensen N. Association of Endometrial Cancer Risk With Postmenopausal Bleeding in Women: A Systematic Review and Meta-analysis. JAMA Intern Med. 2018;178(9):1210-1222. PMID 30083701
이 자료에서 확인한 범위
연구 129편(4만여 명)을 모아 폐경 뒤 출혈이 있는 여성의 9%가 자궁내막암이었고, 자궁내막암 환자의 91%가 폐경 뒤 출혈을 겪었다고 보고했다. 호르몬 치료 여부와 지역에 따라 위험이 달랐다.
Cold S, Cold F, Jensen MB, Cronin-Fenton D, Christiansen P, Ejlertsen B. Systemic or Vaginal Hormone Therapy After Early Breast Cancer: A Danish Observational Cohort Study. J Natl Cancer Inst. 2022;114(10):1347-1354. PMID 35854422
이 자료에서 확인한 범위
호르몬 수용체 양성 조기 유방암 폐경 뒤 여성 8,461명을 추적했다. 질 에스트로겐 사용 전체로는 재발 위험이 늘지 않았으나(상대위험 1.08), 아로마타제 억제제를 함께 쓴 군에서는 재발 위험이 높았다(1.39). 사망 위험은 늘지 않았다. 관찰 연구라 인과를 단정할 수 없다.
Santos GML, Magalhães AO, Teichmann PDV, Wender MCO. Vaginal estrogen therapy for treatment of menopausal genitourinary syndrome among breast cancer survivors: a systematic review and meta-analysis. Rev Bras Ginecol Obstet. 2025;47. PMID 40673012
이 자료에서 확인한 범위
관찰 연구 7편, 유방암 생존자 118,659명(질 에스트로겐 사용 6,358명)을 모아 재발 위험의 유의한 증가가 없었다고 보고했다(상대위험 0.87). 포함 연구가 관찰 연구라 사용자 선택의 영향이 남는다.
Lubián López DM. Management of genitourinary syndrome of menopause in breast cancer survivors: An update. World J Clin Oncol. 2022;13(2):71-100. PMID 35316932
이 자료에서 확인한 범위
항호르몬 치료, 특히 아로마타제 억제제를 쓰는 유방암 생존자가 질 건조·가려움·성교통·배뇨통을 흔히 겪고, 이 때문에 보조 호르몬 치료를 중단하기도 한다고 정리했다. 생활 조정과 보습제·윤활제가 1차이고, 효과가 없을 때 질 에스트로겐 등 다음 선택지를 고려한다고 했다.
Santos E, Bradfield Strydom M, Perelmuter S, Schloss J. Postpartum health-seeking behaviours, awareness and experiences of Genitourinary Syndrome of Lactation. Midwifery. 2026;161:104911. PMID 42456325
이 자료에서 확인한 범위
호주 산모 113명 가운데 63%가 비뇨생식기 증상을 하나 이상 겪었고 질 건조가 57%로 가장 흔했다. 이 증상을 알고 있던 사람은 37%였고, 의료진이 먼저 물어본 경우는 다섯 명 중 한 명, 치료를 제안받은 경우는 28%였다. 표본이 작고 자발 응답이다.
Hocké C, Diaz M, Bernard V, Frantz S, Lambert M, Mathieu C, et al. Genitourinary menopause syndrome. Postmenopausal women management: CNGOF and GEMVi clinical practice guidelines. Gynecol Obstet Fertil Senol. 2021;49(5):394-413. PMID 33757926
이 자료에서 확인한 범위
증후군을 질(건조·화끈거림·가려움), 성(성교통), 소변(방광염·잦은 소변·야간뇨·급박 요실금) 증상의 묶음으로 정의했다. 윤활제·보습제·히알루론산은 모든 환자에게 권할 수 있고, 저용량 국소 에스트로겐을 먹는 호르몬보다 우선하며, 식물성 치료의 자료는 제한적이라고 정리했다.
콘텐츠 검토 기준일: 2026.10.10
본 문서는 일반적인 의학 정보를 제공하는 교육 자료이며, 개별 진단·치료를 대체하지 않습니다. 증상이나 치료에 대한 판단은 반드시 의료진과의 상담을 통해 이루어져야 합니다.
