월경 두통 자주 묻는 질문

Q생리 시작 하루 이틀 전부터 생리 둘째 날까지만 꼭 머리가 아프고, 나머지 날은 멀쩡해요. 왜 하필 그 며칠에만 몰려서 오나요?

A. 그 며칠은 배란 뒤 높게 유지되던 여성호르몬(에스트로겐)이 생리 직전에 뚝 떨어지는 때여서, 이 하강이 편두통을 일으키는 방아쇠로 알려져 있습니다. 생리 무렵 자궁에서 나오는 프로스타글란딘도 함께 관여합니다.

Q첫째를 낳고 생리가 다시 돌아온 뒤부터 생리 때마다 두통이 생겼어요. 출산 전에는 없던 두통이 왜 이제 생겼을까요?

A. 출산 뒤에는 임신 동안 높았던 호르몬이 크게 떨어지고, 수유를 끝내며 주기가 돌아올 때 다시 출렁이기 때문에 이 시기에 편두통이 처음 생기거나 달라지는 일이 드물지 않습니다. 새로 생긴 두통이니 한 번은 진료로 다른 원인을 확인하세요.

Q침이 편두통 예방에 근거가 있다고 들었어요. 생리 때만 오는 두통에도 그 근거를 그대로 적용할 수 있나요?

A. 편두통 예방 침은 근거가 쌓여 있지만, 생리 때만 오는 편두통만 따로 본 연구는 아직 많지 않아 편두통 일반의 근거를 빌려 쓰는 것이 정직한 설명입니다. 그래서 효과는 두 주기 기록으로 직접 확인합니다.

Q한약을 먹으면 생리 두통이 오는 날 자체가 줄어드는 건가요, 아니면 아플 때 덜 아픈 건가요?

A. 목표는 둘 다 보지만, 먼저 기대하는 것은 그 주기에 힘든 날의 수와 세기가 지난 두 주기보다 덜해지는 것입니다. 한약이 두통을 없앤다고 약속하지 않고 기록으로 확인합니다.

Q한의원에 가면 바로 침이나 한약부터 하는 줄 알았는데, 두 주기 기록부터 하자고 하는 이유가 뭔가요?

A. 생리 전후에만 몰리는 두통인지, 한 달 내내 오는 두통이 생리 무렵 더 심해지는 것인지에 따라 진료의 순서가 달라지기 때문입니다. 기록하는 동안에도 위험 신호를 가리고 생활 관리는 바로 시작합니다.

Q40대 중반이 되니 생리 두통이 오히려 더 심해졌어요. 폐경이 가까워지면 좋아진다던데 왜 거꾸로인가요?

A. 폐경 직전의 몇 년(폐경 이행기)은 호르몬이 예측하기 어렵게 크게 출렁이는 때라 편두통, 특히 생리 무렵 편두통이 오히려 늘어나는 경우가 많습니다. 생리가 완전히 멈추고 시간이 지나면 가라앉는 분이 많습니다.

Q첫째 임신 때는 두통이 거의 없었는데 낳고 나서 다시 심해졌어요. 둘째를 가지면 이번에도 그럴지 궁금해요.

A. 편두통은 임신 중, 특히 중기 이후 좋아지는 분이 많고 출산 뒤 호르몬이 떨어지며 다시 돌아오는 경우가 흔합니다. 다만 조짐이 있는 편두통은 임신 중 경과가 덜 예측되니 임신을 계획할 때 미리 알려 두세요.

Q신경과에서 생리 시작 이틀 전부터 엿새 동안 미리 먹는 두통약을 받았어요. 그 기간에 침이나 한약을 같이 해도 되는지, 날짜를 나눠야 하는지 궁금해요.

A. 신경과에서 받은 단기 예방약은 그대로 드시고, 침은 같은 기간에 함께 받아도 됩니다. 한약은 드시는 약 이름을 모두 알려 주시면 겹치지 않게 정하며, 신경과 약을 줄이거나 끊는 것은 처방한 의사와 정합니다.

Q두통이 오기 전에 눈앞에 반짝이는 지그재그 선이 보일 때가 있어요. 생리 두통 때문에 피임약을 권유받았는데 먹어도 되나요?

A. 눈앞의 반짝이는 선이 두통 전에 왔다가 사라진다면 조짐 편두통일 수 있고, 조짐 편두통이 있으면 에스트로겐이 든 복합 피임약은 뇌졸중 위험 때문에 피하도록 권고됩니다. 처방 전에 조짐이 있다는 사실을 꼭 알리세요.

Q아기가 6개월이라 아직 밤수유를 해요. 생리 두통 날 먹은 진통제가 젖으로 넘어갈까 봐 그냥 참게 되는데, 참는 게 나은가요?

A. 무조건 참을 필요는 없습니다. 수유 중에도 쓸 수 있는 두통약이 있고, 수유가 편두통을 더 나쁘게 한다는 근거도 없습니다. 어떤 약을 얼마나 먹을지는 아기 개월 수를 알리고 약사나 의사와 정하세요.

Q생리 첫날엔 배도 아프고 머리도 아파서 진통제를 두 번씩 먹어요. 생리통과 생리 두통은 같은 원인인가요?

A. 일부는 겹칩니다. 생리 무렵 자궁에서 많이 나오는 프로스타글란딘은 생리통의 원인이면서 생리 두통에도 관여한다고 알려져 있어, 두 증상이 같은 날 함께 오는 분이 많습니다. 다만 두통에는 호르몬 하강이라는 다른 고리도 있습니다.

Q생리 양이 많은 편인데 건강검진에서 빈혈 수치가 낮다고 나왔어요. 생리 끝날 무렵까지 머리가 멍하고 아픈 것도 관계가 있나요?

A. 관계가 있을 수 있습니다. 생리 양이 많아 철이 부족해지면 생리 뒤에도 머리가 무겁고 어지러운 날이 이어질 수 있어, 생리 무렵 편두통과 따로 확인해야 합니다. 빈혈은 원인과 정도를 병원에서 먼저 확인하세요.

Q생리 전 주가 되면 단 게 당기고 커피도 두세 잔씩 늘어요. 이런 것도 생리 두통을 부르나요?

A. 그럴 수 있습니다. 커피를 갑자기 늘리거나 끊는 일, 끼니를 거르고 단 것으로 버티는 일은 편두통의 흔한 방아쇠라, 생리 전 주에는 카페인 양을 평소대로 고정하고 단순당을 줄이는 것부터 권합니다.

Q아이 재우다 같이 잠들었다가 새벽에 깨서 집안일을 하고, 끼니도 자주 걸러요. 이런 생활이 생리 두통을 더 키우나요?

A. 키울 수 있습니다. 잠이 들쭉날쭉하고 끼니를 거르는 것은 편두통의 대표적인 방아쇠라, 생리 전 주에 이것이 겹치면 호르몬의 출렁임과 함께 두통이 더 크게 옵니다. 그 주만이라도 잠자는 시각과 끼니를 고르게 하는 것이 먼저입니다.

Q생리 시작일이랑 두통 난 날을 달력에 같이 표시하면 생리 때문인지 알 수 있나요? 몇 달이나 봐야 하나요?

A. 알 수 있습니다. 최소 두 주기, 가능하면 세 주기 동안 생리 시작일과 두통 날을 함께 표시해 생리 시작 이틀 전부터 셋째 날 사이에 두통이 몰리는지 보면 됩니다. 매일 0~3점으로 세기를 적으면 더 정확합니다.

Q두통이 오면 어두운 방에 누워 있어야 하는데, 낮에 아이 둘을 혼자 봐야 해요. 그날을 버티는 방법이 있을까요?

A. 있습니다. 그날은 두통이 시작되는 초기에 받아 둔 약을 늦추지 말고 먹고, 집안일을 최소로 줄이며, 아이와 함께 누워 있을 수 있는 놀이를 미리 정해 두는 것이 현실적인 방법입니다. 생리 예정일을 알면 그날을 미리 준비할 수 있습니다.

Q생리 두통이 스무 살 무렵부터 15년째예요. 이렇게 오래된 것도 달라질 여지가 있나요?

A. 오래됐다는 것만으로 달라질 여지가 없다고 보지는 않습니다. 다만 몇 주 만에 없어진다고 약속하기보다, 두세 주기 동안 힘든 날의 수와 세기가 어떻게 바뀌는지를 기록으로 보며 판단합니다.

Q생리 두통 진료는 한 주기에 몇 번쯤 가게 되나요? 생리 전 주에 몰아서 가는 건가요?

A. 보통 생리 예정일 앞 일주일 안쪽에 한두 번, 생리가 끝난 뒤 한 번 정도로 주기에 맞춰 잡습니다. 두 주기 기록을 본 뒤 정하며, 침 횟수는 두통의 세기와 일정에 따라 조정합니다.