회갈색 종이로 오린 자궁과 양쪽 난소 바깥과 자궁 뒤쪽에 작은 병변 알갱이가 흩어지고, 가는 띠가 자궁 뒤와 장 고리를 묶어 당기는 그림

자궁내막증 증상 가이드

자궁내막증 증상, 생리통 밖으로 번지는 신호를 엄마의 시기별로 읽기

자궁내막증을 의심할 첫 신호는 생리통의 모양입니다. 생리가 시작되기 며칠 전부터 아프고, 해마다 진통제가 더 필요해지며, 생리가 끝난 뒤에도 골반 깊은 곳이 뻐근하다면 단순한 생리통과 다르게 봐야 합니다. 관계할 때 깊은 곳이 아프거나, 생리 때 배변할 때 찌르듯 아프고 장 증상이 함께 오는 것도 병변의 자리를 알려 주는 단서입니다. 임신과 수유 동안에는 잠잠하다가 단유 뒤 다시 세지는 경우가 많고, 갑자기 생긴 극심한 한쪽 복통에 열이나 구토가 있으면 기다리지 않습니다.

작성·의학 검토대표원장 최장혁

먼저 기억할 3가지

핵심만 먼저 보면

1생리 전부터 시작해 해마다 깊어지는 통증과 생리 밖 골반통이 자궁내막증의 대표 신호입니다.
2깊은 성교통, 생리 때의 배변통과 장 증상은 병변이 자궁 뒤와 장 주변에 있다는 단서입니다.
3갑자기 생긴 극심한 한쪽 복통에 열·구토가 함께 오면 낭종 문제일 수 있어 바로 응급실로 갑니다.

같이 풀어갈 순서

지금 겪는 신호별로 먼저 할 일

내 통증은 어느 줄에 가까운가요

지금 겪는 통증과 함께 오는 신호를 떠올리며 가까운 줄을 찾아 보세요. 맨 아래 두 줄은 기다리지 않습니다.

지금 겪는 신호	먼저 할 일	한의원의 자리
생리 첫날 전후만 아프고 진통제로 견딜 만함	통증 일지 쓰기, 진통제 시점 앞당기기	아랫배를 데우고 흐름을 푸는 진료
생리 전부터 아프고 해마다 심해짐	산부인과 초음파·내진	결과를 보고 함께 진료
생리 밖 골반통·깊은 성교통·배변통	산부인과 초음파, 필요하면 MRI	통증 없는 날을 늘리는 진료
단유 뒤 생리통이 출산 전보다 심함	산부인과에서 낭종·병변 다시 확인	단유 뒤 몇 주기 집중 관리
생리 때마다 혈변·혈뇨	산부인과와 대장항문·비뇨 진료	지금은 없음
갑작스러운 극심한 한쪽 복통·열·구토	바로 응급실	지금은 없음

최장혁 의료진이 먼저 짚어드리는 부분

생리통은 원래 아픈 거라는데, 진통제를 먹고 버틸 수 있으면 굳이 검사까지 받을 필요가 있나요?

진료실에서 정말 자주 듣는 말입니다. 어머니 세대부터 생리통은 참는 것이라고 배웠고, 아이를 키우며 바쁘다 보니 내 통증은 늘 뒤로 밀립니다. 그런데 진통제를 먹고 버틸 수 있느냐보다 중요한 것은 통증의 모양입니다. 생리 며칠 전부터 아프기 시작하고, 해마다 진통제가 더 필요해지고, 생리 밖에도 골반이 뻐근하거나 관계·배변 때 아프다면 그 뒤에서 병이 자라고 있을 수 있습니다. 자궁내막증은 진단이 늦을수록 유착과 난임 쪽으로 기울 수 있어, 이런 모양이라면 초음파 한 번은 받아 보시길 권합니다. 검사가 괜찮다면 그때 편한 마음으로 생리통 관리를 하셔도 늦지 않습니다.

견딜 수 있느냐보다 통증의 모양이 해마다 어떻게 바뀌는지를 봅니다.

생리통이 자궁내막증을 알려 주는 방식

자궁내막증의 가장 흔한 증상은 생리통이지만, 그 생리통에는 몇 가지 특징이 있습니다. 시작하는 때, 이어지는 길이, 해마다 바뀌는 세기가 단순한 생리통과 다릅니다. 그래서 진료에서는 얼마나 아픈지와 함께 언제부터 언제까지 아픈지를 자세히 여쭙니다.

통증의 세기는 병의 크기와 꼭 비례하지 않습니다. 작은 병변으로도 몹시 아플 수 있고, 큰 낭종이 있어도 통증이 덜할 수 있습니다. 그래서 「이 정도면 별것 아니겠지」라는 짐작보다 통증의 모양을 기록하는 편이 정확합니다.

아래 여섯 가지는 자궁내막증을 의심하게 하는 생리통의 모양입니다. 하나만으로 단정할 수는 없지만 여러 개가 겹치면 산부인과 초음파를 받아 볼 이유가 됩니다.

엄마들은 출산 전후로 생리통의 기준이 바뀌어 비교가 어렵다고 말합니다. 그럴 때는 진통제를 먹는 날 수와 개수를 적어 두는 것이 가장 쉬운 비교 방법입니다.

생리 며칠 전부터 아픕니다.

생리가 시작되기 하루 이틀 또는 그보다 전부터 아랫배가 끌어당기듯 아프기 시작합니다.

첫날 전후에만 아픈 생리통과 다른 점입니다.

해마다 진통제가 더 필요해집니다.

몇 해 전보다 진통제 개수나 먹는 날이 늘었다면 통증이 깊어지고 있다는 신호로 봅니다.

생리가 끝나도 아픔이 남습니다.

생리가 끝난 뒤에도 며칠씩 골반 깊은 곳이 뻐근하거나 배란 무렵에 다시 아픕니다.

진통제를 먹어도 일상이 멈춥니다.

진통제를 제때 먹어도 누워 있어야 하거나 아이 등원·출근을 못 할 만큼 아프면 확인이 필요합니다.

통증이 한쪽으로 쏠립니다.

한쪽 아랫배나 허리 쪽이 유독 아프다면 그쪽 난소의 낭종이나 병변을 생각해 봅니다.

단유 뒤 더 세게 돌아옵니다.

임신·수유 동안 잊었던 통증이 생리가 돌아오며 출산 전보다 심해졌다면 다시 확인할 때입니다.

아랫배 밖에서 드러나는 신호들

병변이 자궁 뒤쪽, 장 주변, 방광 근처에 자리 잡으면 증상이 아랫배 밖으로 번집니다. 이 신호들은 생리통보다 말하기 어려워 진료에서 빠지기 쉽지만, 병변의 자리를 알려 주는 중요한 단서입니다.

특히 장 증상은 과민성대장증후군과 겹쳐 오인되기 쉽습니다. 자궁내막증 여성이 과민성대장증후군을 함께 가질 가능성이 약 3배라는 분석도 있어, 장 증상이 생리 주기와 함께 오르내리는지가 구별의 열쇠입니다.

아래 여섯 가지 신호를 생리 날짜와 나란히 한 달 달력에 적어 보면, 따로 떨어져 보이던 불편이 같은 박자로 움직이는지 알 수 있습니다.

말하기 부끄러운 증상일수록 적어서 보여 주시면 됩니다. 성교통이나 배변통은 진단과 치료 방향을 바꿀 만큼 중요한 정보입니다.

관계할 때 깊은 곳이 아픕니다.

얕은 곳이 아닌 깊은 곳의 통증, 특정 자세에서 심해지는 통증은 자궁 뒤쪽 병변이나 유착의 단서입니다.

생리 때 배변이 찌르듯 아픕니다.

생리 무렵 화장실에서 항문 쪽이나 골반 깊은 곳이 찌르듯 아프다면 장 주변 병변을 생각합니다.

설사와 변비가 생리 박자로 옵니다.

생리 직전과 생리 중에만 장이 탈이 나고 배가 풍선처럼 부푼다면 과민성대장만으로 보지 않습니다.

생리 때 소변이 아픕니다.

생리 무렵 소변 볼 때 아프거나 자주 마렵고, 드물게 피가 비친다면 방광 쪽 병변을 확인합니다.

생리 때 몸살처럼 지칩니다.

골반 안 염증과 통증으로 잠을 설치면 생리 기간마다 미열과 무기력이 함께 오기도 합니다.

임신이 늦어집니다.

통증이 크지 않아도 1년 가까이 임신이 되지 않아 난임 검사에서 처음 발견되는 경우도 많습니다.

바로 응급실과 산부인과로 가야 하는 때

자궁내막증 증상은 대부분 천천히 깊어지지만, 몇 가지는 기다리면 안 됩니다. 초콜릿낭종이 터지거나 꼬이면 몇 시간 안에 처치가 필요하고, 임신 가능성이 있다면 자궁 밖 임신도 함께 생각해야 합니다.

아래 여섯 가지 가운데 앞의 세 가지는 바로 응급실로 가야 하는 신호이고, 나머지는 며칠 안에 산부인과에서 확인할 신호입니다. 진료 중이라도 이런 변화가 생기면 그날 바로 알려 주셔야 합니다.

엄마들은 아이를 맡길 곳이 없어 응급실을 미루곤 합니다. 낭종이 있다는 말을 들었다면 갑자기 아플 때 아이를 누구에게 맡길지 미리 정해 두는 것도 준비입니다.

응급실에 갈 때는 낭종 진단 사실과 크기, 마지막 생리 날짜, 먹고 있는 호르몬 약을 알려 주세요. 처치가 훨씬 빨라집니다.

갑자기 한쪽 배가 끊어질 듯 아픕니다.

평소 생리통과 다른 극심한 한쪽 아랫배 통증이 갑자기 오면 낭종 파열이나 난소 꼬임을 생각해 바로 응급실로 갑니다.

열이 나고 토합니다.

38도 이상의 열과 오한, 구역·구토가 복통과 함께 오면 골반 안 염증이나 낭종 문제일 수 있습니다.

어지럽고 쓰러질 것 같습니다.

맥이 빨라지고 식은땀이 나며 쓰러질 듯 어지러우면 배 안 출혈을 생각해 지체하지 않습니다.

진통제가 전혀 듣지 않습니다.

평소 듣던 진통제를 먹어도 통증이 줄지 않고 이어지면 그날 산부인과 진료를 받습니다.

생리 때마다 피가 섞여 나옵니다.

생리 때마다 혈변이나 혈뇨가 보이면 장·방광 병변을 확인하기 위해 산부인과와 해당 진료과를 함께 찾습니다.

흉터에 아픈 멍울이 생깁니다.

제왕절개 흉터에 생리 때마다 부풀고 아픈 멍울이 만져지면 복벽 자궁내막증일 수 있어 초음파로 확인합니다.

이럴 때는 검사를 먼저 받으세요

아래에 해당하면 한방 진료보다 응급실과 산부인과가 먼저입니다. 맨 위 두 항목은 기다리지 마시고 바로 응급실로 가십시오.

평소 생리통과 다른 갑작스러운 극심한 아랫배 통증, 38도 이상의 열과 오한, 구역·구토, 빠른 맥이나 쓰러질 듯한 어지럼이 함께 올 때 — 낭종이 터지거나 꼬였을 수 있어 바로 응급실로 가십시오.
임신 가능성이 있는데 한쪽 아랫배가 아프고 피가 비칠 때 — 자궁 밖 임신일 수 있어 바로 응급실이나 산부인과로 가십시오.
진통제를 먹어도 듣지 않는 통증이 이어질 때 — 그날 산부인과 진료를 받으십시오.
생리 때마다 혈변이나 혈뇨가 보일 때 — 장이나 방광 쪽 병변일 수 있어 산부인과와 함께 대장항문·비뇨 진료를 받으십시오.
해마다 생리통이 심해지거나 생리 밖 골반통, 깊은 성교통이 새로 생겼을 때 — 산부인과에서 초음파와 내진을 받으십시오.
초콜릿낭종이 빠르게 커지거나, 40대 이후 낭종의 모양이 달라졌다는 말을 들었을 때 — 다른 혹과 구별하기 위한 추가 검사를 받으십시오.
제왕절개 흉터에 생리 때마다 부풀고 아픈 멍울이 만져질 때 — 산부인과나 외과에서 초음파로 확인하십시오.
35세 이상이면서 6개월, 35세 미만이면서 1년 동안 임신이 되지 않을 때 — 난임 검사를 미루지 마십시오.

진료를 더 구체적으로 시작하려면 자궁내막증 진료 전에 준비하면 좋은 정보

아래를 챙겨 오시면 첫 진료에서 응급 신호와 시기를 바로 가르고, 산부인과 치료와 맞물리는 방향을 정할 수 있습니다.

산부인과 결과지 — 초음파·MRI 소견, 낭종의 크기와 날짜, 수술 기록, AMH와 CA-125 같은 혈액검사 결과를 가져오십시오.
통증 일지 — 최근 두세 주기의 생리 날짜, 날마다의 통증 점수, 진통제를 먹은 날과 개수, 생리 밖 골반통이 있던 날을 적어 오십시오.
드시는 약 — 진통제, 피임약, 디에노게스트 같은 호르몬 약, 생리를 멈추는 주사, 장이나 위장 약의 이름과 시작 시기를 알려 주십시오.
임신·출산·수유 경과 — 출산 방법과 날짜, 수유 기간과 단유한 날, 유산·난임 시술 이력, 지금 임신을 준비하는지 알려 주십시오.
함께 있는 증상 — 관계할 때의 통증, 배변통과 장 증상, 소변 볼 때의 통증, 생리 때의 열감이나 피로를 적어 주십시오.
가족력 — 어머니나 자매, 딸 가운데 자궁내막증이나 심한 생리통을 겪은 분이 있는지 알려 주십시오.

자궁내막증 증상에 대해 자주 묻는 질문

생리 때마다 배가 풍선처럼 부풀어 바지가 안 맞을 정도예요. 이것도 자궁내막증 증상인가요?

생리 무렵 배가 크게 부풀고 더부룩한 것은 자궁내막증에서 흔히 호소하는 증상입니다. 골반 안 염증과 장 주변 병변이 함께 작용한다고 보며, 생리 날짜와 함께 기록해 두면 진료에 도움이 됩니다.

진통제를 먹으면 그럭저럭 괜찮아지는 정도면 자궁내막증은 아닌 거죠?

꼭 그렇지는 않습니다. 진통제가 듣는지보다 통증이 생리 전부터 시작되는지, 해마다 심해지는지, 생리 밖 골반통이나 성교통이 있는지가 더 중요한 단서입니다. 이런 모양이 있으면 초음파를 받아 보세요.

생리 때마다 어깨 끝이 뻐근하고 숨을 깊이 쉬면 가슴 아래가 아파요. 자궁과 먼 곳인데 관계가 있나요?

드물지만 자궁내막증이 횡격막이나 가슴 쪽에 생기면 생리 때마다 어깨 끝과 가슴 아래 통증이 올 수 있습니다. 생리 때 숨이 차거나 가슴 통증이 심하면 바로 진료를 받고, 주기와 함께 반복되는지 기록해 산부인과와 내과에 알려 주세요.

생리 때마다 미열이 나고 몸살 기운이 도는데, 감기가 아니라 자궁내막증 때문일 수도 있나요?

골반 안 염증과 통증으로 생리 기간에 미열과 무기력을 느끼는 분이 있습니다. 다만 38도 이상의 열이 나거나 아랫배를 누를 때 몹시 아프면 염증이나 낭종 문제일 수 있어 바로 진료를 받으세요.

근거와 검토 정보

자궁내막증 증상 판단에 사용한 근거

아래 자료는 일반적인 판단 기준을 확인하는 데 사용했습니다. 각 자료에서 확인한 범위를 함께 적었으며, 개인에게 적용할 때는 증상 경과와 진찰·검사 결과를 함께 봐야 합니다.

콘텐츠 기준일: 2026.10.04

근거 01 임상진료지침 진단 · 통증 치료 · 난임 · 재발 · 청소년
자궁내막증 — 유럽인간생식학회(ESHRE) 진료지침
Becker CM, Bokor A, Heikinheimo O, et al. ESHRE guideline: endometriosis. Hum Reprod Open. 2022;2022(2):hoac009. PMID 35350465

이 자료에서 확인한 범위
진단, 통증과 난임의 치료, 재발 관리, 청소년과 폐경 뒤 자궁내막증까지 109개 권고를 담았다. 복강경과 조직검사만을 진단의 기준으로 삼던 관행을 다시 보며, 진통제·호르몬 치료·수술과 비약물 치료를 선택지로 정리했다. 여러 치료 가운데 어느 것이 가장 낫다고 못박을 근거는 부족하다고 밝혔다.
근거 02 종설 정의 · 기전 · 증상 · 치료 개요
자궁내막증 — 뉴잉글랜드의학저널 종설
Zondervan KT, Becker CM, Missmer SA. Endometriosis. N Engl J Med. 2020;382(13):1244-1256. PMID 32212520

이 자료에서 확인한 범위
자궁내막과 닮은 조직이 자궁 밖에서 자라 염증과 통증, 난임을 일으키는 만성 질환으로서 자궁내막증의 기전·증상·진단·치료를 정리한 종설이다. 초록이 따로 실리지 않은 종설이라 개별 수치는 원문과 그 인용 문헌을 따라야 한다.
근거 03 체계적 문헌고찰 진단 지연 · 새 진단법
생리혈로 자궁내막증을 진단하려는 연구 — 체계적 문헌고찰
Watrowski R, Kostov S, Tsoneva E, et al. Menstrual Effluent in the Pathogenesis and Diagnosis of Endometriosis-A Systematic Review. Diagnostics (Basel). 2026;16(5):677. PMID 41827953

이 자료에서 확인한 범위
자궁내막증 진단이 대개 7~10년 늦어진다는 점을 출발점으로, 생리혈에서 병의 흔적을 찾는 연구 35편을 묶었다. 몇몇 지표가 높은 정확도를 보였지만 모두 환자-대조군 연구라 아직 진료에 쓰는 검사는 아니다.
근거 04 체계적 문헌고찰·메타분석 장 증상 · 과민성대장증후군 · 오진
자궁내막증과 과민성대장증후군 — 체계적 문헌고찰·메타분석
Nabi MY, Nauhria S, Reel M, et al. Endometriosis and irritable bowel syndrome: A systematic review and meta-analyses. Front Med (Lausanne). 2022;9:914356. PMID 35957857

이 자료에서 확인한 범위
11개 연구 96,119명에서 자궁내막증 여성이 과민성대장증후군을 가질 가능성이 약 3배였고, 자궁내막증 여성의 약 23%가 과민성대장증후군 진단 기준에 맞았다. 두 병의 증상이 겹쳐 진단이 늦어질 수 있다는 점을 짚었다.
근거 05 종설 청소년 · 생리통 · 진단
청소년 자궁내막증 — 진단·치료 지침과 전문가 합의 비교
Wilk-Sikora K, Drosdzol-Cop A. Endometriosis in adolescent: a review of current diagnostic and therapeutic guidelines and expert consensus. Ginekol Pol. 2026;97(2):146-153. PMID 41524298

이 자료에서 확인한 범위
진통제나 호르몬 치료에 반응하지 않는 생리통을 가진 소녀의 70% 가까이에서 조직으로 확인된 자궁내막증이 있었다는 연구들을 소개하고, 여러 학회 지침이 청소년에게는 증상과 치료 반응으로 진단하고 일상적인 복강경은 권하지 않는다고 정리했다. 청소년 근거 자체가 적다.