젖을 끊어도 오지 않는 생리

무월경, 젖을 끊었는데도 생리가 돌아오지 않을 때 — 수유 중 정상 범위와 단유 석 달 뒤 받아 볼 검사

의료 감수대표원장 최장혁 동제당한의원

"둘째 돌 지나 젖을 끊은 지 넉 달인데 생리가 안 와요. 수유 때문이겠거니 했는데 이제는 좀 이상해서요." 출산 뒤 생리가 늦게 돌아오는 것은 흔한 일이라 대부분 그냥 기다리십니다. 아이 챙기느라 내 몸은 늘 뒤로 밀리니까요.

수유 중에 생리가 멈추는 것은 몸이 정상적으로 하는 일입니다. 다만 그 기다림에는 끝이 있어야 합니다. 젖을 끊은 뒤에도 생리가 오지 않는다면, 그때부터는 수유가 아니라 다른 원인을 찾아야 합니다.

출산 뒤 생리가 안 올 때, 언제까지 기다려도 되나요?

젖을 먹이는 동안은 기다려도 됩니다. 젖을 끊었거나 분유로 바꿨다면 석 달이 기준입니다. 지금 내가 어느 구간에 있는지부터 확인해 보세요.

• 젖만 먹이는 동안은 생리가 없어도 괜찮습니다. 아기가 젖을 빨 때마다 젖 분비 호르몬이 올라가 배란 신호를 누릅니다. 몸이 젖을 만드는 데 집중하는 자연스러운 상태입니다.
• 분유를 섞거나 밤 수유가 줄면 생리가 돌아오기 시작합니다. 첫 생리는 양이나 주기가 들쭉날쭉할 수 있습니다. 두세 번은 지켜보셔도 됩니다.
• 젖을 끊고 석 달이 지났는데 생리가 없다면 원인을 찾을 차례입니다. 이때부터는 수유로 설명되지 않습니다. 단유한 날을 달력에 적어 두면 진료에서 큰 도움이 됩니다.

둘째를 아직 계획하지 않았다면 생리가 돌아오기를 기다렸다가 피임을 시작하지 마세요. 생리보다 배란이 먼저 오기 때문에, 첫 생리 전에 임신이 되는 경우가 있습니다. 수유 중에 쓸 수 있는 피임 방법을 산부인과와 미리 상의해 두세요.

출산 뒤 무월경, 이런 신호가 있으면 병원이 먼저인가요?

출산 때 피를 많이 흘렸고 그 뒤로 젖이 거의 돌지 않았다면 뇌하수체 기능을 먼저 확인해야 합니다. 이때는 기다리지 말고 산부인과나 내분비내과 진료를 받으세요.

• 출산 때 수혈을 받을 만큼 출혈이 많았고, 몹시 지치고 추위를 탄다 — 뇌하수체 호르몬이 부족해졌을 수 있어 혈액 검사가 먼저입니다.
• 젖을 끊었는데도 젖이 계속 비치고, 두통이나 시야가 좁아지는 느낌이 있다 — 프로락틴 수치와 뇌하수체를 확인해야 합니다.
• 소파 수술을 받은 뒤 다달이 아랫배는 아픈데 피가 나오지 않는다 — 자궁 안이 붙었을 수 있어 산부인과에서 확인합니다.
• 붓고 졸리며 체중이 늘거나, 반대로 가슴이 두근거리고 살이 빠진다 — 출산 뒤 갑상선에 이상이 생겼을 수 있습니다.

왜 출산 뒤에는 생리가 늦게 돌아오나요?

젖을 만드는 호르몬과 배란을 일으키는 호르몬이 시소처럼 맞물려 있기 때문입니다. 한쪽이 올라가 있는 동안 다른 쪽은 눌려 있습니다.

수유 횟수가 줄면 시소가 반대로 기울면서 생리가 돌아옵니다. 그런데 젖을 끊은 뒤에도 배란 신호가 다시 켜지지 않는 경우가 있습니다. 밤잠이 쪼개지고 끼니를 거르며 체중이 급히 빠진 엄마에게서 특히 그렇습니다. 몸이 아직 아이를 하나 더 품을 여유가 없다고 판단해 배란을 미루는 것입니다. 이것은 의지의 문제가 아니라, 몸이 남은 힘을 아껴 쓰는 방식입니다.

한의학에서는 출산과 수유로 피와 기운이 함께 빠져나간 뒤 아직 다시 채워지지 않은 상태로 봅니다. 젖도 생리도 같은 바탕에서 나온다고 보기 때문에, 젖을 오래 먹인 뒤 생리가 늦는 것을 바탕이 덜 찬 신호로 읽습니다. 그래서 자궁만이 아니라 엄마의 잠·식사·체중 변화를 함께 확인합니다. 무월경을 두 의학의 시선으로 정리한 내용은 무월경 치료 안내에 모아 두었습니다.

생리가 없으면 수유 중에는 임신이 안 되나요?

젖만 먹이고, 생리가 없고, 출산 뒤 6개월이 안 됐다면 임신 가능성은 낮습니다. 그러나 0은 아닙니다. 세 조건 가운데 하나라도 어긋나면 그 보호는 빠르게 약해집니다.

숫자가 작아 보여도, 분유를 섞거나 밤 수유를 끊거나 6개월이 지나면 이야기가 달라집니다. 그리고 첫 생리가 오기 전에 배란이 먼저 일어나기 때문에, 생리가 없다는 것만으로 임신이 아니라고 단정할 수 없습니다. 단유 뒤 생리가 없을 때 가장 먼저 임신 테스트를 하는 이유입니다.

진료실에서 단유 다섯 달째 생리가 없다는 어머님을 만난 적이 있습니다. 저는 생리 이야기보다 "단유 무렵 몸무게가 얼마나 빠졌는지, 밤에 몇 시간 주무시는지"를 먼저 여쭸습니다. 둘째를 낳고 일곱 달 사이 체중이 크게 줄었고, 밤에는 세 번씩 깬다고 하셨습니다. 산부인과에서 임신과 갑상선·프로락틴을 먼저 확인했고, 결과는 정상이었습니다. 그래서 끼니를 세 번 챙기는 것과 낮잠 한 번을 처방보다 앞에 두었고, 빠진 바탕을 채우는 한약을 더했습니다. 어머님이 먼저 말씀하신 변화는 생리가 아니라 "아침에 몸을 일으킬 수 있게 됐다"는 것이었습니다.

무월경 진료를 알아보고 있다면

진료 후 출산 뒤 몸 상태에 맞게 처방하는 한약

한의사 진료를 거쳐 검사 결과와 수유 여부를 확인한 뒤 처방 여부를 판단합니다. 수유 중이라면 젖과 아기에게 영향을 줄 수 있는 약재는 쓰지 않습니다.

1. 진료가 먼저 임신·호르몬 검사 결과와 복용약을 확인한 뒤 처방 여부 판단
2. 바탕을 채우는 처방 출산과 수유로 빠진 피와 기운을 보태는 한약
3. 복용 뒤에도 확인 기초체온과 생리 기록으로 변화를 점검

현재 상태에 한약 처방이 적절하지 않으면, 다른 진료 방향이나 추가 확인이 필요한 항목을 안내합니다.

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