산후 손목 통증 생활 관리, 아기를 들고 안고 젖 먹이는 하루에서 엄지를 아끼는 법

엄지 쪽 손목 힘줄은 엄지를 한껏 벌리고 손목을 새끼손가락 쪽으로 꺾을 때 가장 세게 쓸립니다. 아기를 겨드랑이 밑으로 받쳐 번쩍 드는 동작이 바로 그 자세라, 하루 수십 번 반복되면 통로가 붓습니다. 신생아를 돌보는 부모를 조사한 연구도 이런 기계적 부담을 큰 원인으로 보았습니다.

바꾸는 방법은 단순합니다. 손가락과 엄지를 붙여 손바닥 전체를 숟가락처럼 만들고, 한 팔을 아기 엉덩이 밑으로, 다른 팔을 목과 등 뒤로 넣어 팔뚝으로 떠받칩니다. 아기를 먼저 몸 가까이 끌어온 뒤 무릎을 굽혔다 펴며 일어서면 손목에 걸리는 무게가 줄어듭니다. 내려놓을 때도 같은 순서로 하세요. 바닥에 앉은 아기를 들 때는 먼저 한쪽 무릎을 세워 높이를 맞추면 손목이 덜 꺾입니다. 처음에는 어색해도 며칠만 의식해서 반복하면 몸이 먼저 이 방법을 찾게 됩니다.

하루에 아기를 들어 올리는 횟수 자체를 줄이는 방법도 있습니다. 기저귀 갈이대 옆에 필요한 물건을 모아 두어 아기를 안은 채 오가는 일을 줄이고, 바닥 놀이 매트에서 놀다 잠들면 그 자리에 그대로 두세요. 아기를 눕힐 곳을 집 안 여러 곳에 마련해 두면 안고 옮기는 거리가 짧아집니다. 영아 돌봄자 조사에서 들어 올리는 횟수가 위험 요인이었던 만큼, 횟수를 줄이는 것도 손목을 지키는 일입니다.

수유는 하루 여덟 번 넘게, 한 번에 이삼십 분씩 이어지는 일이라 자세 하나가 손목에 큰 차이를 만듭니다. 엄마들을 인터뷰한 연구에서도 젖을 먹이는 동작이 손목을 어색하게 꺾는 대표적인 일로 꼽혔습니다. 아기가 무릎 높이에 있으면 엄마는 손목과 팔로 아기를 들어 올린 채 버티게 됩니다.

수유 쿠션이나 접은 이불로 아기를 엄마 가슴 높이까지 올리고, 아기 머리는 손바닥이 아니라 팔뚝 안쪽에 얹으세요. 옆으로 누워 먹이는 자세나 아기를 옆구리에 끼듯 안는 자세는 아픈 쪽 손목을 거의 쓰지 않습니다. 분유를 먹일 때는 젖병을 엄지와 검지로 집지 말고 손바닥 전체로 감싸 쥐세요. 수유하는 동안 휴대전화를 한 손으로 드는 습관도 엄지를 쉬지 못하게 하니 거치대를 쓰세요. 유축기를 쓴다면 깔때기를 손가락 끝으로 누르기보다 손바닥으로 감싸 받치거나 착용형 깔때기를 쓰는 편이 손목에 덜 부담됩니다.

밤중 수유 때는 자세가 흐트러지기 쉽습니다. 졸린 채 아기를 손바닥으로 받치고 오래 버티다 아침에 손목이 더 아파지는 엄마가 많습니다. 밤에 쓸 쿠션을 침대 곁에 미리 두고, 옆으로 누워 먹이는 자세를 익혀 두면 밤 동안 손목이 쉴 수 있습니다. 젖을 다 먹인 뒤 아기를 눕힐 때도 손바닥이 아니라 팔뚝으로 받쳐 내려놓으세요.

분유 수유라면 준비 과정에서도 손목을 아낄 수 있습니다. 분유통 뚜껑과 젖병 꼭지를 비틀어 여닫는 일이 하루 여러 번 반복되니, 손바닥으로 누르며 돌리거나 미리 여러 병을 한 번에 준비해 두세요. 젖병을 흔들어 섞을 때도 손목을 꺾어 털기보다 팔 전체로 천천히 돌리는 편이 엄지에 덜 부담됩니다.

기저귀를 갈고 아기를 씻기고 집안일을 하는 동안에도 손목은 쉬지 못합니다. 바닥에서 기저귀를 갈면 허리를 숙인 채 손목으로 몸을 버티게 되고, 한 손으로 아기 머리를 받쳐 씻기면 손목이 무게를 듭니다. 허리 높이의 기저귀 갈이대와 목욕 받침을 쓰면 이 부담이 크게 줄어듭니다.

집안일에서는 비틀고 짜는 동작이 가장 해롭습니다. 행주와 빨래는 비틀지 말고 눌러 짜거나 가족에게 맡기세요. 병뚜껑은 손바닥으로 누르며 돌리거나 고무 패드를 쓰고, 무거운 냄비는 양손으로 손잡이를 잡으세요. 낮에 아픈 동작이 많은 날에는 밤에 손목을 곧게 두는 보호대를 차 쉬게 해 주세요. 손목터널증후군에서도 밤 보호대는 몇 주 안에 나아졌다고 답할 가능성을 높였습니다. 무엇보다 혼자 다 하려 하지 말고, 아픈 동안에는 집안일의 몇 가지를 가족에게 맡기는 것도 치료의 한 부분이라고 생각해 주세요.

보호대는 낮과 밤을 나눠 쓰는 엄마가 많습니다. 엄마들을 인터뷰한 연구에서도 엄지까지 감싸는 보조기는 아기를 씻기고 옷 입히는 일에 걸려 낮에 차기 어렵다는 이야기가 많았습니다. 낮에는 보호대 대신 아픈 동작을 줄이고, 밤에는 손목을 곧게 두는 보호대로 쉬게 하는 식입니다. 보호대 때문에 손이 붓거나 저림이 심해지면 조임을 풀고 진료 때 말씀해 주세요.