월경으로 인한 빈혈 자주 묻는 질문

Q건강검진에서 혈색소는 정상이라는데, 따로 받은 피검사에서 페리틴이 낮다고 해요. 빈혈이 아닌데 왜 철분이 모자라다는 건가요?

A. 혈색소는 피 속에 이미 만들어진 적혈구의 양이고, 페리틴은 몸에 쌓아 둔 저장 철의 양이라 저장 철이 먼저 바닥나고 혈색소는 맨 나중에 떨어집니다. 그래서 빈혈이 오기 전 단계의 철 결핍을 페리틴이 먼저 알려 줍니다.

Q제 생리 양은 남들과 비슷한 것 같은데 해마다 검진에서 빈혈이 나와요. 양이 많지 않아도 생리 때문에 빈혈이 생길 수 있나요?

A. 생리 양이 「보통」이라는 느낌은 자기 생리만 보고 판단하기 쉬워, 실제로는 양이 많은데도 익숙해서 모르는 경우가 흔합니다. 생리 양을 숫자로 적어 보고, 그래도 많지 않다면 위장 등 다른 출혈과 식사를 함께 확인해야 합니다.

Q어지럼은 별로 없는데, 아이를 안고 계단을 오르면 숨이 차고 가슴이 두근거려요. 어지럽지 않아도 빈혈일 수 있나요?

A. 네, 빈혈이 몇 달에 걸쳐 천천히 진행되면 몸이 적응해 어지럼은 적고 계단·오르막에서 숨참과 두근거림으로 먼저 나타나는 경우가 많습니다. 피검사로 혈색소와 페리틴을 함께 확인해 보세요.

Q철분제를 두 달 먹고 혈색소는 정상이 됐는데, 아직도 오후만 되면 몸이 처져요. 철분제는 이제 끊어도 되나요?

A. 혈색소가 정상이 돼도 저장 철인 페리틴은 한참 뒤에 차오르기 때문에, 혈색소만 보고 바로 끊으면 다시 떨어지기 쉽습니다. 페리틴을 확인해 저장고까지 채웠는지 본 뒤 끊을 시점을 정하세요.

Q빈혈은 아니고 페리틴만 낮다는데, 이 정도로 철분을 먹으면 피로가 정말 달라지나요? 기분 탓일까 봐요.

A. 빈혈 없이 페리틴만 낮은 여성에게 철분을 먹였을 때 피로가 위약보다 더 줄었다는 무작위 대조 연구가 있습니다. 특히 페리틴이 50 아래인 경우에 차이가 뚜렷했습니다.

Q철분제, 산부인과 원인 검사, 한약까지 다 하라는데, 무엇부터 해야 할지 순서가 헷갈려요.

A. 순서는 먼저 위험 신호와 출혈 원인을 확인하고, 철분제로 모자란 철을 채우면서, 한약으로 소화와 새는 출혈을 함께 돕고, 몇 주 단위로 수치를 확인하는 흐름입니다. 철분제는 한약을 시작해도 끊지 않습니다.

Q철분제로 페리틴을 겨우 올려 놨는데 몇 달 지나면 다시 떨어져요. 앞으로도 계속 이렇게 반복해야 하나요?

A. 페리틴이 채웠다가 다시 떨어진다면 매달 빠져나가는 출혈이 그대로라는 신호일 가능성이 큽니다. 채우기만 반복하지 말고 생리 양과 그 원인을 산부인과에서 함께 확인해야 반복을 끊을 수 있습니다.

Q산부인과에서 혈색소가 9라고 들었어요. 철분을 먹으면 보통 얼마나 지나야 수치와 몸이 돌아오나요?

A. 혈색소는 철분을 시작하고 몇 주 안에 오르기 시작하지만 저장 철까지 채우는 데는 몇 달이 걸립니다. 4주 간격으로 몸 상태를, 8~12주 무렵 혈색소와 페리틴을 다시 확인하며 가는 것이 일반적입니다.

Q철분제를 매일 먹으라고 받았는데, 이틀에 한 번 먹는 게 흡수가 더 잘된다는 말을 들었어요. 어느 쪽이 맞나요?

A. 철이 부족한 젊은 여성 연구에서 이틀에 한 번 먹을 때 한 알당 흡수 비율이 더 높고 속 불편함도 적었습니다. 다만 빈혈 정도와 일정에 따라 다르니, 바꾸기 전에 처방한 의사와 상의하세요.

Q생리 양이 많아 산부인과에서 호르몬 장치를 넣었더니 양이 꽤 줄었어요. 이제 철분제는 그만 먹어도 되나요?

A. 생리 양이 줄어도 이미 비어 버린 저장 철은 저절로 금방 차지 않아서, 페리틴을 확인하기 전에 철분제를 먼저 끊지 않는 것이 좋습니다. 출혈을 줄이는 치료와 저장고를 채우는 치료는 따로 갑니다.

Q철분제를 먹고 나서 변이 까맣게 나와요. 약 때문인지, 속에서 피가 나는 건지 어떻게 구분하나요?

A. 철분제를 먹으면 변이 검푸르게 변하는 일이 흔합니다. 다만 변이 끈적한 짜장처럼 까맣고 냄새가 심하거나, 어지럼·식은땀이 함께 오거나, 피를 토했다면 위장 출혈일 수 있어 바로 응급실로 가세요.

Q둘째를 준비하고 있는데 페리틴이 낮다고 해요. 임신 전에 채워 두는 게 왜 중요한지, 한약은 언제까지 먹어도 되는지 궁금해요.

A. 임신을 하면 철이 훨씬 많이 필요해지고, 임신 초기의 철 결핍이 아기 발달에 영향을 줄 수 있다는 근거가 쌓이고 있어 임신 전에 저장 철을 채워 두는 것이 좋습니다. 한약은 임신을 확인하는 대로 멈추고 산부인과와 상의하세요.

Q출산 때 피를 많이 흘려 빈혈이 있었는데, 다 회복하기도 전에 생리가 돌아오니 다시 수치가 떨어졌어요. 두 가지가 겹친 걸까요?

A. 그럴 가능성이 큽니다. 출산 때 비운 저장 철이 다 차기 전에 생리가 다시 시작되면 매달 빠지는 철이 더해져 빈혈이 길어집니다. 산후 빈혈과 이어지는 시기라 철분제를 끊지 말고 생리 양부터 확인해 보세요.

Q아이 밥은 소고기까지 챙겨 먹이면서 정작 저는 아이가 남긴 걸로 대충 끼니를 때워요. 이런 식사도 빈혈과 관계가 있나요?

A. 있습니다. 매달 생리로 철이 빠지는데 끼니까지 거르거나 빵·면으로 때우면 들어오는 철이 줄어 저장 철이 더 빨리 바닥납니다. 고기·생선·달걀이 든 끼니를 하루 한두 번이라도 엄마 몫으로 따로 챙기는 것이 시작입니다.

Q생리가 끝나면 일주일쯤 몸보신한다고 고기를 몰아서 먹는데, 빈혈에는 그렇게 몰아 먹는 게 나은가요, 매일 고르게 먹는 게 나은가요?

A. 몸이 한 번에 흡수하는 철의 양에는 한계가 있어서, 생리 뒤에 몰아 먹기보다 매일 고르게 나눠 먹는 쪽이 저장고를 채우는 데 유리합니다. 이미 페리틴이 낮다면 음식과 별도로 철분제를 이어 가세요.

Q생리 양과 빈혈 수치를 같이 적어 두면 좋다는데, 무엇을 어떻게 기록해 두어야 진료에 도움이 되나요?

A. 생리 달력에 날짜별 패드 개수와 크기, 밤에 갈아야 했는지, 덩어리 여부를 적고, 그 옆에 검사 날짜·혈색소·페리틴을 나란히 적어 두면 됩니다. 계단 숨참이나 오후 피로 같은 몸의 변화도 한 줄씩 남겨 주세요.

Q자궁근종 수술 날짜가 잡혔는데 빈혈 수치가 낮아서 수술 전에 올려 오라고 해요. 몇 주 안에 정말 올릴 수 있나요?

A. 수술까지 시간이 짧고 빈혈이 심하면 먹는 철분제보다 빠른 정맥 철분 주사를 수술 전에 고려하는 경우가 많습니다. 몇 주 안에 혈색소가 의미 있게 오른 보고가 있으니, 수술할 병원과 방법을 먼저 정하세요.

Q피검사는 산부인과나 내과에서 받고, 한의원에는 결과지만 들고 가도 되나요? 다시 검사는 언제 하나요?

A. 네, 산부인과·내과에서 받은 혈색소·페리틴 결과지와 초음파 결과를 가져오시면 그대로 진료에 씁니다. 다시 검사는 보통 철분을 시작하고 6~12주 사이에 처방한 병원과 일정을 맞춰 받습니다.