혈색소는 정상인데 페리틴이 낮다면

월경으로 인한 빈혈, 혈색소는 정상인데 페리틴이 낮다는 말을 들었다면 — 빈혈 전 단계의 피로와 생리량부터 다시 보는 이유

의료 감수대표원장 최장혁 동제당한의원

"건강검진에서 빈혈은 아니래요. 그런데 페리틴이 낮다고, 철분이 바닥이라고 하더라고요. 빈혈이 아니라면서 왜 이렇게 오후만 되면 눕고 싶을까요?" 생리량이 많은 편이라는 서른여섯 살 어머니의 이야기입니다.

혈색소(헤모글로빈)는 피 속에 지금 돌고 있는 철이고, 페리틴은 몸에 쌓아 둔 철의 양을 보여 줍니다. 매달 생리로 조금씩 빠져나가면 창고가 먼저 비고, 혈색소는 그다음에 떨어집니다. 그래서 빈혈 진단이 나오기 전부터 피로가 먼저 올 수 있습니다.

페리틴만 낮을 때 무엇부터 하면 되나요?

먼저 내 생리량을 재 보고, 그 기록을 들고 검사 결과를 의사와 함께 보는 것이 순서입니다. 철분제를 먹을지, 얼마나 먹을지는 페리틴 수치와 생리량, 위장 상태에 따라 달라집니다.

• 석 달 동안 생리량을 적어 보세요. 하루에 바꾼 패드나 탐폰 수, 두세 시간도 못 버티고 새는 날, 500원 동전보다 큰 덩어리가 나온 날을 적으면 많은 양인지 가늠이 됩니다.
• 피로가 어느 때 심한지 함께 적으세요. 생리 끝나고 일주일 안에 더 처지는지, 계단을 오를 때 숨이 차는지, 얼음을 자꾸 깨물고 싶은지도 철 결핍과 맞닿는 단서입니다.
• 끼니에서 철을 챙기되 함께 먹는 것을 보세요. 고기·생선·달걀의 철이 채소의 철보다 잘 흡수되고, 채소를 먹을 때는 비타민 C가 많은 과일을 곁들이면 좋습니다. 식사 바로 앞뒤의 진한 차와 커피는 흡수를 떨어뜨립니다.

철분제를 먹는다면 수치가 다시 오르는지 확인하는 것까지가 한 묶음입니다. 앞의 연구는 6주쯤 지나 혈액 검사로 반응을 보라고 권했습니다[1]. 수치가 제자리라면 약을 탓하기 전에 새는 양과 흡수를 다시 봐야 합니다.

이런 경우에는 산부인과·내과 진료가 먼저인가요?

아래 중 하나라도 있으면 철분제를 혼자 사 먹기 전에 진료로 원인부터 확인하세요.

• 한 시간에 패드 하나를 흠뻑 적시는 일이 몇 시간 이어지거나, 생리가 7일을 넘길 때
• 생리와 생리 사이, 성관계 뒤에 피가 비칠 때
• 숨이 차서 걷기 어렵거나, 가슴이 두근거리고 쓰러질 듯 어지러울 때
• 변이 검거나 피가 섞일 때, 체중이 이유 없이 줄 때
• 임신 가능성이 있는데 출혈이 평소와 다를 때

빈혈도 아닌데 왜 이렇게 지칠까요?

철은 피를 만드는 데만 쓰이지 않고 근육과 뇌가 에너지를 쓰는 데도 들어가기 때문에, 창고가 비면 혈색소보다 몸의 기운이 먼저 처집니다. 이유 없는 피로를 호소한 빈혈이 아닌 여성 144명을 대상으로 한 이중맹검 연구에서도 4주 철분 복용 뒤 피로가 29% 줄어 위약군(13%)보다 더 좋아졌고, 그 효과는 페리틴이 50 이하인 여성에게서만 보였습니다[2].

한의학에서는 이 상태를 피와 기운이 함께 모자란 상태, 그리고 피를 붙잡아 두는 힘이 약해 새는 양이 많아진 상태로 봅니다. 그래서 저는 철분 수치보다 어디에서 새고 있는지를 먼저 봅니다. 채우는 것과 새는 것은 다른 문제이기 때문입니다.

동제당은 먼저 산부인과 검사로 생리량을 늘리는 원인과 빈혈 수치를 확인하고, 드시던 철분제는 임의로 끊지 않고 유지합니다. 이어 위장을 편하게 해 철분제의 속쓰림·변비를 덜고 흡수를 돕고, 그다음 모자란 피와 기운을 채우며 새는 양을 함께 다잡습니다. 8~12주 뒤에는 혈색소와 페리틴을 다시 재서 실제로 차올랐는지 확인합니다. 자주 묻는 내용은 월경으로 인한 빈혈 자주 묻는 질문에 정리했습니다.

한방 치료는 어떤 근거가 있나요?

피와 기운을 채우는 한약을 철분 치료에 더한 연구들이 있지만, 아직은 크기가 작은 연구가 대부분이라 철분 치료를 대신하지 않고 곁에서 돕는 정도로 말씀드립니다.

빈혈 환자 954명이 참여한 무작위 연구 13편을 모은 메타분석에서, 마음을 편히 하고 피를 기르는 처방을 기존 치료에 더한 군의 혈색소·페리틴·혈청 철이 기존 치료만 한 군보다 더 올랐습니다[3]. 다만 대부분 중국에서 한 작은 연구라 결론을 크게 말하기는 어렵습니다. 중국중의약학회의 과다 월경 진료지남도 생리량 자체를 줄이는 것을 치료의 중심에 두고, 출혈이 많은 시기와 끝난 뒤를 나눠 다르게 다룹니다[4].

그 어머니는 석 달 기록에서 첫 사흘 동안 두 시간마다 패드를 바꾸고 있다는 것을 처음 알았습니다. 산부인과 초음파에서 작은 근종이 보였고, 그 치료와 함께 철분과 식사를 바로잡았습니다. 숫자보다 먼저 달라진 것은 오후에 눕지 않아도 아이 하원을 맞을 수 있게 된 하루였습니다.

월경 빈혈 진료를 알아보고 있다면

진료 후 주기와 체질에 맞게 처방하는 한약

한의사 진료로 생리량을 늘리는 원인 검사 여부와 복용 중인 철분제·호르몬제를 먼저 확인한 뒤 처방 여부를 판단합니다. 철분 치료는 그대로 이어 갑니다.

1. 진료가 먼저 검사 결과와 복용약을 확인한 뒤 처방 여부 판단
2. 구간별 처방 출혈이 많은 때와 끝난 뒤를 나눠 맞춘 한약
3. 복용 뒤에도 확인 생리 기록과 혈액 수치 변화를 살피며 계획 점검

현재 상태에 한약 처방이 적절하지 않으면, 산부인과 진료나 추가 확인이 필요한 항목을 안내합니다.

진료 가능 여부 문의월경 이야기 더 보기 →

진료 전에 비용을 확인할 수 있습니다