생리통 자주 묻는 질문

Q생리통은 여자라면 다 겪는 거라고 엄마한테 배웠어요. 참고 넘길 통증과 병이 숨어 있는 통증은 어떻게 다른가요?

A. 생리 직전이나 첫날 시작해 이틀 안팎으로 가라앉고 진통제가 잘 듣는 통증이라면 대개 골반에 원인 질환이 없는 원발성 생리통입니다. 생리 1~2주 전부터 아프거나 해마다 심해지면 산부인과 확인이 먼저입니다.

Q생리통이 허리와 허벅지 안쪽까지 뻗쳐서 걷기도 힘들어요. 자궁이 아픈 건데 왜 다리까지 내려오나요?

A. 자궁과 허리·허벅지 안쪽은 같은 높이의 신경을 나눠 쓰기 때문에, 자궁이 세게 조일 때 그 통증이 허리와 다리로 번져 느껴집니다. 원발성 생리통에서도 흔한 모습입니다.

Q진통제로 그달 그달 넘기고 있어요. 약을 끊으려는 건 아닌데, 한의원 진료는 진통제와 무엇이 다른가요?

A. 진통제는 그달의 통증 물질을 줄여 당장을 넘기게 하고, 한방 진료는 여러 주기에 걸쳐 통증이 덜 만들어지는 몸 쪽을 봅니다. 서로 대신하는 관계는 아니며, 진통제와 한약을 함께 드실지는 드시는 약 이름·용량을 확인한 뒤 진료에서 정합니다.

Q집에서는 핫팩으로 버티는데, 한의원에서 뜨는 뜸은 핫팩과 무엇이 다른가요?

A. 핫팩은 피부 겉을 넓게 데워 그때의 통증을 덜고, 뜸은 아랫배와 허리의 정해진 자리에 열을 모아 여러 주기에 걸쳐 찬 기운이 뭉친 흐름을 푸는 데 씁니다. 둘 다 온열이라 함께 쓸 수 있습니다.

Q생리통 한약은 생리 기간에만 먹는 건가요, 아니면 한 달 내내 먹는 건가요?

A. 아랫배의 상태에 따라 다르지만, 대개 생리 전 1~2주에 뭉친 흐름을 푸는 쪽과 생리 뒤에 채우는 쪽으로 주기에 맞춰 나눠 드시게 됩니다. 한 달 내내 같은 약을 먹는 방식만 있는 것은 아닙니다.

Q아이를 낳으면 생리통이 없어진다고들 하던데, 출산하고 나면 정말 생리통이 줄어드나요?

A. 출산 뒤 생리통이 줄어드는 경우가 흔하다고 알려져 있지만 모두에게 해당하는 것은 아니어서, 출산을 생리통의 해결책처럼 기대하기는 어렵습니다. 출산 뒤 오히려 새로 심해졌다면 산부인과 확인이 먼저입니다.

Q20대 초반엔 견딜 만했는데 30대 중반인 지금은 해마다 더 아파져요. 나이 들면서 심해지는 것도 자연스러운 건가요?

A. 원발성 생리통은 나이가 들수록 줄어드는 경우가 많아서, 해마다 심해지는 생리통은 자연스러운 변화로 보지 않습니다. 자궁내막증이나 자궁선근증 같은 원인이 없는지 산부인과 확인을 먼저 권합니다.

Q모유 수유 중인데 생리가 다시 시작되면서 생리통도 돌아왔어요. 수유하면서 진통제나 한약을 먹어도 되나요?

A. 수유 중에도 쓸 수 있는 진통제가 있으니, 스스로 고르기보다 약사나 산부인과에 수유 중이라는 것과 아기 개월 수를 먼저 알리고 권하는 약을 드세요. 한약을 함께 쓸지는 수유 중임을 전제로 드시는 약 이름·용량을 확인한 뒤 진료에서 정합니다.

Q둘째를 준비하고 있는데 생리통 때문에 진통제를 먹어도 괜찮을까요? 혹시 임신이 됐는데 모르고 먹을까 봐 걱정돼요.

A. 임신을 준비하는 중이라면 생리 예정일이 지났는데 아랫배가 묵직할 때는 진통제를 먹기 전에 임신 검사부터 해 보시는 것이 가장 안전한 순서입니다. 생리 시작이 확인된 뒤에는 산부인과와 상의한 약을 쓰세요.

Q생리통이 있는 밤에는 잠을 설쳐서 다음 날까지 녹초가 돼요. 잠과 생리통이 서로 영향을 주나요?

A. 생리통이 있는 여성은 생리 기간에 잠의 질이 눈에 띄게 떨어지고, 잠이 모자라면 다음 날 통증을 더 크게 느끼는 악순환이 생긴다고 보고됩니다. 잠들기 전에 진통제와 온열을 챙겨 밤을 먼저 지키세요.

Q생리통과 함께 부부관계를 할 때나 생리 중 화장실에서 볼일을 볼 때도 아파요. 이것도 그냥 생리통으로 봐도 되나요?

A. 성관계 때의 깊은 통증이나 생리 중 배변 때의 통증이 생리통과 함께 있다면 자궁내막증 같은 원인 질환을 의심할 수 있는 신호입니다. 단순 생리통으로 넘기지 말고 산부인과 진료를 먼저 받아 보세요.

Q아이 반찬 남은 걸로 점심을 대충 때우고 저녁은 아이 재운 뒤 늦게 몰아 먹어요. 이런 식사도 생리통과 관계가 있나요?

A. 끼니를 거르고 밤늦게 몰아 먹는 식사는 생리통을 직접 일으키지는 않지만, 몸을 차게 하고 아랫배를 무겁게 만들어 통증을 키우는 쪽으로 작용할 수 있습니다. 생리 전 일주일만이라도 끼니 시간을 먼저 챙겨 보세요.

Q생리통이 심한 날에도 아이를 돌보느라 누워 있을 수가 없어요. 움직이면서 통증을 덜 수 있는 방법이 있을까요?

A. 통증이 오기 전에 진통제를 미리 챙겨 두고, 아랫배와 허리를 옷 위로 데우며, 짧게라도 골반을 천천히 돌리는 스트레칭을 해 보세요. 쉬지 못하는 날일수록 통증이 커지기 전에 손을 쓰는 것이 핵심입니다.

Q운동이 생리통에 좋다던데, 생리 중에 해야 하는 건가요, 아니면 평소에 꾸준히 해 두는 건가요?

A. 생리통을 줄이는 운동은 생리 기간에 몰아서 하는 것보다 한 달 내내 일주일에 세 번 이상 꾸준히 하는 쪽이 연구에서 효과를 보였습니다. 생리 중에는 통증이 허락하는 만큼만 가볍게 움직이면 됩니다.

Q생리통이 아예 없어지는 것까지는 바라지 않아요. 진통제를 두 알에서 한 알로만 줄여도 좋겠는데, 이런 것도 진료 목표가 되나요?

A. 진통제 개수를 줄이는 것은 생리통 진료에서 가장 현실적이고 확인하기 좋은 목표이며, 주기마다 비교할 수 있어 진료가 제 방향으로 가는지 숫자로 볼 수 있습니다. 목표는 첫 진료에서 함께 정합니다.

Q진통제를 제때 챙겨 먹는데도 누워 있어야 할 만큼 아파요. 이런 경우에도 한의원 진료로 달라질 여지가 있나요?

A. 진통제를 제때 먹어도 누워 있어야 할 만큼 아픈 생리통은 자궁내막증 같은 원인 질환이 숨어 있을 수 있어 산부인과 확인이 먼저입니다. 원인을 가린 뒤에는 한방 진료가 함께할 여지가 있습니다.

Q생리 중에도 진료를 받을 수 있나요? 배가 아플 때 가는 게 나은지, 안 아플 때 가는 게 나은지 모르겠어요.

A. 생리 중에도 침과 뜸을 포함한 진료를 받을 수 있고, 아픈 날 오시면 통증이 있을 때의 아랫배 상태를 직접 확인할 수 있다는 장점도 있습니다. 첫 진료만은 통증이 없는 날 차분히 받으시길 권합니다.

Q진통제를 먹은 상태로 진료를 받으러 가도 되나요? 약 때문에 맥이나 배를 보는 데 지장이 있을까 봐서요.

A. 진통제를 드시고 오셔도 아랫배가 찬지, 어디가 단단한지 같은 진찰 소견은 가려지지 않으니 통증을 참고 오실 필요가 없습니다. 언제 무엇을 몇 알 드셨는지만 알려 주세요.