청회색 종이로 오린 귀 안쪽 — 고막 뒤 작은 방에 물이 고여 있고, 그 방에서 코 뒤쪽으로 짧고 거의 수평인 관이 이어진 모습

소아 반복·삼출성 중이염 치료 가이드

소아 반복·삼출성 중이염 치료, 3개월 관찰·환기관 기준과 한의원이 서는 자리

아플 때는 소아청소년과·이비인후과 치료가 먼저입니다. 귀에 물만 찬 삼출성 중이염은 콧물약·항생제 없이 3개월 지켜보는 것이 표준이고, 양쪽에 오래 남아 청력 저하가 확인되면 환기관을 상의합니다. 동제당은 이 일정을 바꾸지 않고, 감기와 감기 사이에 회복할 틈을 넓히는 쪽을 돕습니다. 한 번 앓고 금세 회복하는 아이라면 한의원 진료가 필요 없습니다.

작성·의학 검토대표원장 최장혁

먼저 기억할 6가지

핵심만 먼저 보면

1급성 중이염은 통증 조절이 먼저이고, 지켜볼지 항생제를 쓸지는 진료로 정합니다.
2삼출성 중이염은 3개월 관찰이 표준이며 콧물약·스테로이드·항생제는 권하지 않습니다.
3양쪽 물이 3개월 넘게 남고 청력 저하가 확인되면 환기관을 상의합니다.
4반복 급성 중이염은 환기관과 약 치료의 2년 뒤 횟수 차이가 크지 않았습니다.
5한 번 앓고 금세 회복하는 아이는 한의원 진료가 필요 없습니다.
6동제당은 감기 뒤끝과 회복기를 맡고, 효과는 기록의 간격으로 확인합니다.

같이 풀어갈 순서

아이 상황별 진료 자리

우리 아이는 어느 줄에 가까운지 찾아보세요

아래 줄 가운데 우리 아이에게 가까운 것을 골라 보세요. 판단이 애매하면 이비인후과 소견을 먼저 따릅니다.

아이 상황	먼저 갈 곳	동제당의 자리
고열·귀 뒤 부종·고개 못 가눔·얼굴 마비	응급실	응급 치료가 끝날 때까지 없음
열·귀 통증이 있는 급성 중이염	소아청소년과·이비인후과	열과 통증이 가라앉은 뒤 회복기
양쪽 물이 오래 남고 청력 저하·말 늦음	이비인후과·언어 평가	환기관 판단 뒤 감기 사이 돌봄
3개월 관찰 중인 삼출성 중이염	이비인후과 추적	감기·비염 뒤끝 정리와 회복기 돌봄
한두 번 앓고 금세 회복함	진료 불필요	생활 리듬만 챙기며 지켜봅니다

최장혁 의료진이 먼저 짚어드리는 부분

환기관 수술을 하면 중이염 걱정이 끝나는 것 아닌가요?

환기관은 물이 고이지 않게 공기길을 열어 청력을 돌려주지만, 감기 때 귀에서 진물이 나기도 하고 관이 빠진 뒤 다시 물이 차는 아이도 있습니다. 반복 급성 중이염 아이를 2년 따라간 시험에서도 환기관과 약 치료의 평균 횟수는 1.48회와 1.56회로 큰 차이가 없었습니다(Hoberman 2021).

환기관은 필요한 아이에게 좋은 도구이지만, 감기가 이어지는 바탕을 돌보는 일은 그 앞뒤에 남습니다.

이비인후과가 정하는 표준 치료

소아 중이염의 표준 치료는 어떤 중이염인지에 따라 갈립니다. 급성은 통증과 감염을, 삼출성은 기다림과 청력을, 반복은 횟수와 남은 물을 기준으로 정합니다. 동제당은 이 판단을 이비인후과에 맡깁니다.

어떤 길을 가든 이비인후과가 다시 볼 날을 정해 주면 그 일정을 지키는 것이 가장 중요합니다. 재진을 거르면 물이 남은 기간과 청력의 흐름이 끊겨 다음 판단이 늦어집니다.

급성 중이염은 통증 조절이 먼저입니다.

해열진통제로 통증을 다스리고, 나이와 증상 정도에 따라 처음부터 항생제를 쓸지 48~72시간 지켜볼지 고릅니다(Lieberthal 2013).

삼출성 중이염은 3개월 지켜봅니다.

위험군이 아니면 물이 생긴 날부터 3개월 관찰이 표준이며, 콧물약·코막힘약·스테로이드·항생제는 치료로 권하지 않습니다(Rosenfeld 2016).

양쪽 물과 청력 저하가 겹치면 환기관입니다.

양쪽에 3개월 넘게 물이 차 있고 청력 저하가 확인되면 양쪽 환기관을 권합니다(Rosenfeld 2022).

반복 급성은 남은 물을 봅니다.

평가할 때 귀에 물이 없으면 관을 넣지 않고, 물이 있으면 환기관을 권할 수 있습니다(Rosenfeld 2022).

아데노이드는 이유가 있을 때 함께 봅니다.

코막힘·잦은 아데노이드염이 있거나 4세 이상에서 관 재삽입을 줄이려 할 때 아데노이드 절제를 함께 고려합니다(Heidemann 2016).

자가 통기는 기다리는 동안의 선택지입니다.

4~11세는 코 풍선 불기로 석 달 뒤 물이 빠진 비율이 조금 높았습니다(Williamson 2015).

동제당이 함께 보는 아이

동제당이 곁에 서는 아이는 이비인후과 추적을 받으면서 감기가 끊이지 않아 귀가 쉴 틈이 없는 아이입니다. 한방 진료가 중이염 횟수를 줄인다는 질 좋은 연구는 아직 부족하다는 사실을 먼저 말씀드립니다(Marom 2016).

동제당은 첫 진료에서 지난 1년의 감기·중이염 날짜를 한 장으로 정리하고, 석 달마다 그 기록을 다시 봅니다. 간격이 넓어지지 않거나 듣는 모습이 나빠지는 방향이면 한의원 진료를 늘리기보다 이비인후과 재진을 앞당기도록 말씀드립니다.

진료 간격은 아이의 감기 흐름에 맞춰 정하고, 열과 통증이 있는 주에는 쉬었다가 회복기에 이어 갑니다. 아이가 한약 맛을 힘들어하면 양과 횟수를 아이에 맞게 조정합니다.

감기 뒤끝이 오래 남는 아이입니다.

열이 내린 뒤에도 콧물·기침이 2주 넘게 이어지고 그 사이 다음 감기가 겹치는 아이는 뒤끝을 끝까지 정리하는 데 힘을 씁니다.

감기의 모양에 맞춰 돌봅니다.

찬 감기 끝에 맑은 콧물이 남는 아이, 열 감기 끝에 누런 콧물이 고이는 아이, 늘 몸이 무겁고 코가 막힌 아이는 돌보는 방향이 다릅니다.

회복기 1~2주를 함께 지킵니다.

잠드는 시각과 식사를 되돌리는 계획을 부모님과 함께 세우고, 몸 표면을 지키는 기운이 다시 차오르도록 돕습니다.

병원 약은 그대로 둡니다.

소아청소년과·이비인후과 약 이름을 확인해 겹치지 않게 하고, 열과 통증이 있는 동안에는 한약을 서두르지 않습니다.

한의원 진료가 필요 없는 아이

소아 중이염은 아이가 자라며 이관이 길어지고 기울어지면서 대부분 줄어듭니다. 그래서 동제당은 진료가 필요 없는 아이를 먼저 가려 말씀드립니다.

진료가 필요 없다고 말씀드리는 것도 진료의 일부입니다. 대부분의 아이는 자라면서 이관이 길어지고 감기에 덜 휘둘리게 되므로, 그때까지 부모님이 지칠 만큼 병원을 오가지 않도록 필요한 자리만 좁게 정합니다.

한두 번 앓고 금세 회복하는 아이입니다.

급성 중이염을 앓고 며칠 만에 먹고 노는 모습이 돌아오며 다음 감기까지 간격이 넉넉하다면 지켜보면 됩니다.

물이 석 달 안에 빠진 아이입니다.

삼출성 중이염이 저절로 빠지고 듣는 모습이 그대로라면 따로 진료할 이유가 없습니다.

응급·청력 문제가 있는 아이는 지금이 아닙니다.

합병증 신호나 뚜렷한 청력 저하·말 늦음이 있으면 한의원보다 병원 진료와 평가가 먼저입니다.

생활 리듬만 챙겨도 되는 아이입니다.

잠드는 시각과 감기 뒤 쉬는 날만 지켜도 간격이 유지되는 아이는 기록만 이어 가시면 됩니다.

기록만 이어 가도 되는 아이입니다.

간격이 넉넉하고 회복이 빠른 아이는 감기 날짜와 듣는 모습만 적어 두고, 흐름이 바뀌면 그때 진료를 생각하시면 됩니다.

부모님의 걱정은 따로 여쭙니다.

진료가 필요 없는 아이라도 부모님이 무엇이 걱정인지 들으면 기다릴 수 있는 이유와 다시 올 시점을 함께 정해 드릴 수 있습니다.

기다리는 동안 고를 수 있는 것들

3개월 관찰은 아무것도 하지 않는 시간이 아닙니다. 이비인후과 일정 안에서 부모님이 고를 수 있는 것들을 근거와 함께 정리했습니다.

어떤 선택지를 고르든 효과는 기록으로 확인합니다. 석 달 뒤 이비인후과 재진에서 고막운동성 검사와 청력이 어떻게 달라졌는지, 그 사이 감기를 몇 번 앓았는지를 함께 보면 다음 걸음이 분명해집니다.

선택지를 고를 때는 아이의 나이와 성향, 가족의 일정도 함께 고려합니다.

코 풍선 자가 통기를 해 볼 수 있습니다.

4~11세 시험에서 하루 세 번 1~3개월 한 아이들의 석 달 뒤 물이 빠진 비율이 49.6%로, 하지 않은 아이 38.3%보다 높았습니다(Williamson 2015). 귀 통증이 조금 늘 수 있습니다.

작은 연구들을 모아도 방향은 같았습니다.

여러 시험을 모은 문헌고찰은 연구가 작고 짧다는 한계를 밝히면서도, 비용이 적고 부작용 차이가 없어 기다리는 동안 고려할 만하다고 했습니다(Perera 2013).

콧물약·코막힘약은 고르지 않습니다.

삼출성 중이염의 물을 빼는 효과가 없어 지침이 권하지 않습니다.

다른 이유로 처방된 약이라면 처방한 의사와 상의합니다.

감기 사이 회복을 돕는 진료를 곁에 둘 수 있습니다.

동제당은 이 기간에 감기 뒤끝을 정리하고 회복기를 지키는 쪽을 돕되, 효과를 약속하지 않고 기록으로 확인합니다.

이럴 때는 검사를 먼저 받으세요

아래에 해당하면 한의원보다 소아청소년과·이비인후과·응급실이 먼저입니다. 귀 뒤가 붓거나 고개를 못 가누는 모습은 아침을 기다리지 말고 응급실로 가세요.

잘 못 듣는 모습이 뚜렷하거나 말이 또래보다 늦을 때 — 이비인후과 청력검사와 말·언어 평가를 먼저 받으세요.
39도 이상 고열과 달래지지 않는 심한 귀 통증 — 소아청소년과·이비인후과에서 그날 진료를 받으세요.
귀 뒤가 붓고 빨개지며 귀가 앞으로 밀려 보일 때 — 유양돌기염일 수 있어 바로 응급실로 가세요.
고개를 못 가누거나 목이 뻣뻣하고, 심하게 처지거나 경련할 때 — 즉시 응급실로 가거나 119에 연락하세요.
얼굴 한쪽이 움직이지 않거나 심한 어지럼으로 걷지 못할 때 — 중이염 합병증을 확인해야 해 바로 응급실로 가세요.
귀에서 진물이 나오거나 진물에 피가 섞일 때 — 고막 상태를 확인하도록 이비인후과로 가세요.

진료를 더 구체적으로 시작하려면소아 반복·삼출성 중이염 진료 전에 준비하면 좋은 정보

아래를 챙겨 오시면 아이를 오래 붙잡지 않고도 첫 진료에서 중이염이 되풀이되는 모양을 함께 읽을 수 있습니다.

감기·중이염 달력 — 지난 6개월~1년 감기 앓은 날, 귀를 아파한 날, 열이 난 날을 적어 주세요.
이비인후과 기록 — 고막 소견, 고막운동성 검사·청력검사 결과지, 다음 재진 날짜를 가져오세요.
약 기록 — 먹은 항생제와 기간, 지금 먹는 콧물약·코 뿌리는 약 이름을 처방전 사진으로 남겨 주세요.
듣는 모습과 말소리 — TV 소리 크기, 불렀을 때 반응, 쓰는 낱말 수와 뭉개지는 발음을 적어 주세요.
잘 때 영상 — 코를 골거나 입을 벌리고 자는 모습, 숨을 멈추는 모습이 있으면 30초 안팎으로 찍어 오세요.
그 시기 집안 사정 — 어린이집 입소, 동생 출생, 부모님 복직처럼 하루가 바뀐 달을 메모해 주세요.

소아 반복·삼출성 중이염 치료에 대해 자주 묻는 질문

환기관 수술은 몇 분쯤 걸리고 전신마취를 하나요?

어린아이는 대개 짧은 전신마취로 양쪽 고막에 작은 관을 넣으며, 수술 자체는 짧은 편입니다. 마취와 회복 일정은 수술하는 이비인후과에서 자세히 안내받으세요.

항생제를 자주 먹으면 내성이 생겨 나중에 안 들을까 걱정돼요.

그래서 지침은 증상이 심하지 않은 급성 중이염에서 지켜보기를 선택할 수 있게 하고, 삼출성 중이염에는 항생제를 권하지 않습니다. 처방받은 항생제는 기간을 채우고, 남은 약을 다음에 임의로 먹이지 마세요.

한약을 먹는 중에 급성 중이염이 다시 오면 어떻게 하나요?

열과 귀 통증이 있는 동안에는 소아청소년과·이비인후과 치료를 먼저 하고, 한약은 잠시 쉬었다가 회복기에 다시 이어 가는 경우가 많습니다. 처방한 한의원에 바로 알려 주세요.

침 치료를 아이 귀 주변에 하기도 하나요?

아이의 나이와 성향에 따라 침을 쓰지 않는 경우가 많고, 쓰더라도 아프지 않은 방법으로 짧게 합니다. 중이염 아이에게 쓴 침의 근거는 아직 부족해 동제당은 침을 중심에 두지 않습니다.

근거와 검토 정보

소아 반복·삼출성 중이염 치료 판단에 사용한 근거

아래 자료는 일반적인 판단 기준을 확인하는 데 사용했습니다. 각 자료에서 확인한 범위를 함께 적었으며, 개인에게 적용할 때는 증상 경과와 진찰·검사 결과를 함께 봐야 합니다.

콘텐츠 기준일: 2026.10.20

근거 01진료지침삼출성 중이염 정의 · 3개월 관찰 · 청력검사 · 약물 비권고
삼출성 중이염 진료지침 개정판 — 미국 이비인후과학회·소아과학회·가정의학회
Rosenfeld RM, Shin JJ, Schwartz SR, et al. Clinical Practice Guideline: Otitis Media with Effusion (Update). Otolaryngol Head Neck Surg. 2016;154(1 Suppl):S1-S41. PMID 26832942
이 자료에서 확인한 범위
급성 염증 신호 없이 중이에 물이 찬 상태를 삼출성 중이염으로 정의하고, 위험군이 아닌 아이는 3개월 지켜보기, 3개월 넘게 이어지면 나이에 맞는 청력검사, 3~6개월 간격 재평가를 권했다. 스테로이드·항생제·항히스타민제·코막힘약은 삼출성 중이염 치료로 쓰지 말라고 했다. 생후 2개월부터 12세까지의 아이가 대상이다.
근거 02진료지침환기관 기준 · 반복 급성 중이염 · 관 삽입 뒤 관리 · 물놀이
아이 고막 환기관 진료지침 개정판 — 미국 이비인후과학회
Rosenfeld RM, Tunkel DE, Schwartz SR, et al. Clinical Practice Guideline: Tympanostomy Tubes in Children (Update). Otolaryngol Head Neck Surg. 2022;166(1_suppl):S1-S55. PMID 35138954
이 자료에서 확인한 범위
3개월 미만의 삼출성 중이염 한 번으로는 환기관을 넣지 말고, 양쪽 물이 3개월 넘게 차 있으면서 청력 저하가 확인되면 양쪽 환기관을 권하라고 했다. 반복 급성 중이염은 평가할 때 귀에 물이 없으면 관을 넣지 않는다. 관 삽입 뒤 진물은 먹는 항생제 없이 귀약만 쓰고, 일상적인 물놀이 제한은 권하지 않았다. 6개월~12세가 대상이다.
근거 03진료지침급성 중이염 진단 기준 · 통증 조절 · 지켜보기와 항생제 · 반복 급성 중이염
급성 중이염의 진단과 치료 — 미국 소아과학회 진료지침
Lieberthal AS, Carroll AE, Chonmaitree T, et al. The diagnosis and management of acute otitis media. Pediatrics. 2013;131(3):e964-99. PMID 23439909
이 자료에서 확인한 범위
6개월~12세의 합병증 없는 급성 중이염에 대해 엄격한 진단 기준, 통증 조절, 처음부터 항생제를 쓸지 지켜볼지의 선택, 항생제 고르기, 예방, 반복 급성 중이염을 다뤘다. 지침은 진료 판단을 대신하지 않는다고 밝혔다.
근거 04무작위 대조 시험반복 급성 중이염 정의 · 환기관 · 2년 경과
반복 급성 중이염 아이의 환기관 대 약물 치료 — 무작위 시험
Hoberman A, Preciado D, Paradise JL, et al. Tympanostomy Tubes or Medical Management for Recurrent Acute Otitis Media. N Engl J Med. 2021;384(19):1789-1799. PMID 33979487
이 자료에서 확인한 범위
6개월 안에 3번, 또는 1년에 4번(최근 6개월 안 1번 포함) 급성 중이염을 앓은 6~35개월 아이를 나눠 2년을 따라갔더니 한 해 평균 급성 중이염 횟수가 환기관 1.48회, 앓을 때마다 약 치료 1.56회로 뚜렷한 차이가 없었다. 일부 이차 지표는 환기관 쪽이, 진물 날수는 약 치료 쪽이 나았다.
근거 05진료지침급성 중이염 진단 · 반복 급성 중이염 · 만성 삼출성 중이염 · 아데노이드 절제
미취학 아이 중이염 관리 — 덴마크 국가 진료지침
Heidemann CH, Lous J, Berg J, et al. Danish guidelines on management of otitis media in preschool children. Int J Pediatr Otorhinolaryngol. 2016;87:154-63. PMID 27368465
이 자료에서 확인한 범위
GRADE 방식으로 급성 중이염을 더 엄격하게 진단하고, 반복 급성 중이염과 만성 삼출성 중이염의 수술 적응, 아데노이드 절제의 역할, 환기관 진물 치료를 정리했다. 미취학 아이에서 환기관이 가장 흔한 수술이 된 배경을 짚었다.
근거 06무작위 대조 시험자가 통기 · 고막운동성 검사 · 삶의 질
학령기 삼출성 중이염 아이의 코 풍선 자가 통기 — 영국 1차 진료 무작위 시험
Williamson I, Vennik J, Harnden A, et al. An open randomised study of autoinflation in 4- to 11-year-old school children with otitis media with effusion in primary care. Health Technol Assess. 2015;19(72):1-150. PMID 26377389
이 자료에서 확인한 범위
4~11세 320명에게 하루 세 번 코 풍선 불기를 1~3개월 시켰더니 3개월 뒤 고막운동성 검사가 정상인 비율이 49.6% 대 38.3%로 더 높았고 귀 관련 삶의 질도 나았다. 귀 통증은 4% 대 1%로 조금 더 많았다. 공개 시험이라 눈가림이 없었고 더 어린 아이는 추가 연구가 필요하다고 했다.
근거 07체계적 문헌고찰한약·생약 · 침 · 프로바이오틱스 · 근거 수준
중이염의 보완대체요법 — 체계적 문헌고찰
Marom T, Marchisio P, Tamir SO, et al. Complementary and Alternative Medicine Treatment Options for Otitis Media: A Systematic Review. Medicine (Baltimore). 2016;95(6):e2695. PMID 26871802
이 자료에서 확인한 범위
침·생약·동종요법·도수치료·자일리톨·비타민 D·프로바이오틱스 등을 중이염 아이에 쓴 연구를 살폈고, 근거가 아직 부족해 의사들이 치료로 고려하지 않는 수준이라고 정리했다. 더 좋은 연구가 필요하다고 했다.