나만 치료하면 또 돌아와요

세균성 질증, 치료해도 비린내가 다시 난다면 — 파트너도 함께 치료한 연구와 재발을 부르는 습관

의료 감수대표원장 최장혁 동제당한의원

"약 먹고 나면 괜찮다가 한두 달 지나면 또 그 냄새가 나요. 제가 뭘 잘못하고 있는 걸까요?" 세균성 질증을 몇 번 겪은 분들은 씻는 횟수부터 늘립니다. 아이를 안고 있다가도 냄새가 날까 신경이 쓰이니까요.

되풀이된다고 해서 내가 덜 깨끗해서 생긴 일은 아닙니다. 치료를 받아도 다시 생기게 하는 조건이 내 몸 밖에도, 생활 안에도 남아 있을 수 있습니다. 최근에는 그 조건 가운데 하나로 파트너가 함께 지목되고 있습니다.

세균성 질증이 반복될 때 집에서 무엇부터 바꾸면 되나요?

씻는 것은 줄이고, 처방받은 약은 끝까지 쓰고, 다시 생기는 때를 적어 보세요. 이 세 가지가 재발의 고리를 찾는 첫걸음입니다.

• 질 안쪽 세정과 세정제를 멈추세요. 냄새가 날수록 더 씻고 싶어지지만, 질 안을 씻어 내면 원래 그 자리를 지키던 유산균까지 함께 밀려납니다. 바깥만 미지근한 물로 씻습니다.
• 처방받은 약은 증상이 사라져도 끝까지 쓰세요. 냄새가 줄었다고 중간에 멈추면 남은 균이 다시 자라기 쉽습니다.
• 언제 다시 생기는지 적어 두세요. 생리 직후인지, 성관계 뒤인지, 잠이 모자란 주였는지 적어 두면 진료에서 원인을 짚는 데 큰 도움이 됩니다.
• 담배를 피운다면 줄이세요. 흡연은 질 안 유산균을 줄이는 쪽으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.

임신 중이거나 수유 중이라면 집에 남은 질정이나 항생제를 임의로 다시 쓰지 마세요. 임신 주수나 수유 중임을 알리고 그 시기에 맞는 약으로 처방받는 것이 안전합니다.

세균성 질증, 이런 신호가 있으면 산부인과가 먼저인가요?

임신 중이거나, 열과 아랫배 통증이 함께 있거나, 냄새가 처음 생겼다면 산부인과 검사가 먼저입니다. 비린 냄새만으로는 다른 질염이나 감염과 구별하기 어렵습니다.

• 임신 중에 냄새나 냉이 달라졌다 — 세균성 질증은 조산과 관련이 있어 임신 중에는 바로 확인합니다.
• 열이 나고 아랫배가 아프거나 성관계 때 깊은 곳이 아프다 — 골반염일 수 있어 산부인과 진료가 먼저입니다.
• 가려움이 심하고 흰 덩어리 같은 냉이 나온다 — 칸디다 질염일 수 있어 약이 다릅니다.
• 누런 고름 같은 냉이나 성관계 뒤 출혈이 있다 — 성매개 감염이나 자궁 경부 이상을 먼저 확인합니다.

왜 치료해도 세균성 질증이 다시 생기나요?

약은 지금 자라 있는 균을 줄이지만, 원래 그 자리를 지키던 유산균이 돌아오게 해 주지는 못하기 때문입니다. 빈자리가 남아 있으면 계기가 생길 때마다 같은 일이 되풀이됩니다.

건강한 질 안은 유산균이 산성 환경을 지키며 다른 균이 자라지 못하게 막습니다. 세균성 질증은 이 유산균이 줄고 다른 세균이 늘어난 상태입니다. 그런데 냄새가 신경 쓰여 자주 씻으면 남아 있던 유산균까지 밀려나 자리가 더 비게 됩니다. 좋아지려고 한 일이 재발을 돕는 셈입니다. 한의학에서는 아랫배에 눅눅한 습기와 열이 몰린 상태를 대하의 바탕으로 보고, 균만 없애기보다 왜 그 자리가 자꾸 비는지를 먼저 살핍니다. 고인 것을 흘려보내고 아랫배의 흐름을 따뜻하게 살려, 그 자리가 스스로 균형을 되찾도록 돕는 것이 동제당이 보는 방향입니다. 세균성 질증을 두 의학의 시선으로 정리한 내용은 세균성 질증 치료 안내에 모아 두었습니다.

파트너를 함께 치료하면 정말 재발이 줄어드나요?

정해진 남성 파트너가 있는 여성을 대상으로 한 최근 연구에서는 분명한 차이가 있었습니다. 이전까지는 파트너 치료가 소용없다는 연구가 많았기에 더 눈여겨볼 결과입니다.

이 연구는 한 명의 남성 파트너와 지내는 경우를 다뤘습니다. 파트너 치료도 처방이 필요한 일이니, 재발이 반복된다면 다니는 산부인과에 이 방법을 물어보세요. 파트너에게 말을 꺼내기가 어렵다면 "내 탓"이 아니라 "둘이 함께 끊어야 하는 고리"라고 설명하면 이야기가 한결 쉬워집니다.

진료실에서 세균성 질증이 반복된다는 분들께 저는 냄새보다 "언제 다시 생기는지"를 먼저 여쭙습니다. 생리 직후에 몰리는 분, 성관계 뒤에 반복되는 분, 아이가 아파 밤을 새운 주에 꼭 생기는 분이 저마다 다르기 때문입니다. 성관계 뒤에 반복된다면 파트너 치료를 산부인과와 상의하시도록 권하고, 피곤한 주에 몰린다면 잠과 끼니, 아랫배를 차게 두지 않는 생활을 처방보다 앞에 둡니다. 균을 없애는 치료는 그대로 두고, 다시 생길 조건을 하나씩 줄여 가는 것이 순서입니다.

세균성 질증 진료를 알아보고 있다면

진료 후 재발의 바탕을 살펴 처방하는 한약

한의사 진료를 거쳐 산부인과 치료 내용과 재발 양상을 확인한 뒤 처방 여부를 판단합니다. 항생제 치료는 그대로 두고 그 곁에서 함께 돕습니다.

1. 진료가 먼저 검사 결과와 복용약, 임신·수유 여부를 확인한 뒤 처방 여부 판단
2. 바탕을 다지는 처방 아랫배에 몰린 습기와 열을 내리고 흐름을 살리는 한약
3. 재발 기록으로 확인 다음 생리와 생활 기록으로 재발 간격을 점검

현재 상태에 한약 처방이 적절하지 않으면, 다른 진료 방향이나 추가 확인이 필요한 항목을 안내합니다.

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