청소년 생리통 자주 묻는 질문

Q중학교 1학년 딸이 초경 뒤 몇 달은 아무렇지 않다가, 1년쯤 지난 요즘 생리 첫날마다 배를 움켜쥐어요. 처음엔 안 아프다가 왜 이제 와서 아파지는 건가요?

A. 초경 직후 몇 달은 배란 없이 지나가는 주기가 많다가, 보통 초경 뒤 1~2년 사이 배란이 자리 잡으면서 원인 질환 없는 생리통이 시작되는 경우가 흔합니다. 늦게 시작된 것 자체는 이상 신호가 아닙니다.

Q고등학교 1학년이에요. 생리 첫날엔 토할 것처럼 배가 아픈데, 같은 반 친구는 생리하는지도 모르게 지나가요. 왜 저만 이렇게 아픈 건가요?

A. 생리통의 세기는 사람마다 크게 다르고, 가족 중에 생리통이 심한 사람이 있거나 초경이 빨랐거나 스트레스가 많고 잠이 부족할수록 더 아픈 경향이 연구에서 보였습니다. 친구와 다르다고 몸이 잘못된 것은 아닙니다.

Q중학교 2학년 딸이 생리 첫날이면 학교에 못 가고 집에 누워 있어요. 한의원 진료를 받으면 결석하는 날이 줄어들 수 있을까요?

A. 한방 진료가 결석을 없앤다고 약속할 수는 없지만, 결석한 날과 진통제 개수를 달력에 적어 몇 주기 동안 줄어드는지를 함께 확인하는 것을 목표로 합니다. 진통제를 제대로 먹어도 매달 못 간다면 산부인과 확인이 먼저입니다.

Q생리통 한약이나 침 연구는 대부분 어른을 대상으로 한 거라고 들었어요. 열다섯 살 딸에게도 같은 효과를 기대할 수 있나요?

A. 생리통에 대한 침·한약·뜸 연구는 주로 성인과 20대 초반 여성을 대상으로 해 청소년만 따로 본 근거는 부족하므로, 어른과 같은 효과를 그대로 기대하기는 어렵습니다. 그래서 더 짧게 쓰고 기록으로 확인합니다.

Q딸을 처음 한의원에 데려가려는데, 아이가 무슨 검사를 하는지 겁을 내요. 첫 진료에서는 무엇을 하고, 보호자가 같이 있어도 되나요?

A. 한의원 첫 진료는 내진 없이 생리 이야기를 듣고 맥을 보며 옷 위로 배를 눌러 보는 진찰로 이뤄지고, 보호자가 곁에 함께 있어도 됩니다. 다른 원인이 의심되면 산부인과 검사를 먼저 안내합니다.

Q초경 때부터 생리통이 있던 딸이 지난 학기엔 견딜 만하다더니 이번 학기 들어 다시 심해졌어요. 이렇게 달마다 오르락내리락하는 것도 괜찮은 건가요?

A. 원발성 생리통은 잠, 스트레스, 끼니, 날씨 같은 생활에 따라 달마다 세기가 달라지는 일이 흔해, 오르내림 자체는 걱정할 일이 아닙니다. 다만 해마다 꾸준히 심해지거나 생리 아닌 때도 아프면 다시 확인해야 합니다.

Q저도 학생 때 생리통을 그냥 참고 살았어요. 딸이 지금 참고 넘기면 어른이 돼서 더 심해지거나 다른 병으로 이어지지는 않을까요?

A. 원인 질환이 없는 생리통은 나이가 들며 줄어드는 경향이 있어 참는다고 병이 되는 것은 아니지만, 참는 사이 자궁내막증 같은 원인이 늦게 발견될 수 있습니다. 약을 먹어도 학교를 못 갈 만큼 아프면 확인하세요.

Q수능 모의고사 날 아침에 생리가 시작될 것 같아요. 시험 중에 아프기 시작하면 곤란한데, 진통제는 언제 먹어야 하고 몇 알까지 괜찮은지 걱정돼요.

A. 생리통 진통제는 통증을 만드는 물질이 생기는 것을 막는 약이라, 통증이 다 커진 뒤보다 생리가 시작되거나 아프기 시작할 무렵 먹는 편이 그 원리에 맞습니다. 양과 간격은 포장 설명서와 약사 안내를 지켜 주세요.

Q산부인과에서 생리통이 심하다며 중학생 딸에게 호르몬 약을 권했어요. 이 나이에 먹어도 되는 건지, 한약이나 침을 같이 해도 되는지 궁금해요.

A. 청소년 생리통에서 진통제로 부족할 때 호르몬 약을 쓰는 것은 산부인과의 표준 선택지 가운데 하나이고, 처방받은 약은 그대로 드시면서 한방 진료를 함께할 수 있습니다. 먹는 약은 진료 때 모두 알려 주세요.

Q열네 살 딸에게 생리통 한약을 먹여도 괜찮을까요? 아직 키가 크고 있어서 혹시 성장이나 생리에 영향을 주지는 않을지 걱정돼요.

A. 청소년에게 한약을 쓸 때는 나이와 몸무게에 맞춰 양을 줄이고 생리 전후 짧은 기간 위주로 쓰며, 소화가 불편하거나 이상한 변화가 있으면 바로 멈춥니다. 성장이 걱정되면 소아청소년과의 키 확인이 먼저입니다.

Q딸이 생리 첫날 학교 화장실에서 식은땀을 흘리며 쓰러질 뻔했다고 연락이 왔어요. 어떤 때 바로 병원이나 응급실로 가야 하나요?

A. 한쪽 아랫배가 갑자기 찢어질 듯 아프고 토하거나, 열이 나거나, 어지러워 쓰러질 것 같다면 생리통으로 넘기지 말고 바로 응급실로 가세요. 진통제를 먹어도 학교를 못 갈 만큼 매달 심하면 산부인과 진료가 먼저입니다.

Q딸이 생리 양이 많은 날이면 배도 아프지만 어지럽다며 얼굴이 하얘져요. 생리통과 빈혈이 같이 있을 수도 있나요?

A. 생리통과 빈혈은 함께 있을 수 있는데, 생리량이 많은 것이 생리통과 함께 나타나는 요인으로 보고됐고 양이 많은 달이 이어지면 어지럼과 창백함이 생기기 쉽습니다. 빈혈 검사를 먼저 받아 보세요.

Q시험 기간이면 딸이 밤새 공부한다고 편의점 에너지 음료와 얼음 가득한 커피를 달고 살아요. 그 달엔 생리통이 유난히 심한데, 관계가 있을까요?

A. 관계가 있을 수 있는데, 대학생을 조사한 연구들에서 카페인을 많이 먹거나 찬 음료를 자주 마시고 스트레스가 많은 경우 생리통이 더 잦았기 때문입니다. 잠을 충분히 자는 경우에는 덜했습니다.

Q고2 딸이 살을 뺀다며 저녁을 거르고 몇 달 사이 체중이 꽤 줄었어요. 그 뒤로 생리통도 심해지고 생리 날짜도 들쭉날쭉한데, 다이어트 때문일까요?

A. 다이어트가 영향을 줬을 수 있는데, 마른 체형이 생리통과 함께 나타난다는 분석이 있고 급하게 체중이 줄면 주기 자체가 흔들리기 쉽기 때문입니다. 10대에는 끼니를 거르는 다이어트를 권하지 않습니다.

Q생리 기간에 체육 수업이나 수행평가가 있으면 빠지게 해야 할지, 그래도 하게 해야 할지 모르겠어요. 운동이 오히려 도움이 된다는 말도 있던데요.

A. 평소 꾸준히 몸을 움직이는 것은 생리통을 줄이는 쪽으로 연구가 쌓여 있어 체육을 일부러 피할 필요는 없지만, 가장 아픈 첫날에는 강도를 낮추거나 쉬어도 괜찮습니다. 평소의 운동과 그날의 운동을 나눠 생각하세요.

Q기숙사가 있는 고등학교에 다니는 딸이 생리 때 엄마 없이 혼자 버텨야 해요. 학교에서 스스로 할 수 있는 방법을 알려 주고 싶어요.

A. 아랫배 온찜질, 정해진 양의 진통제를 아프기 시작할 때 먹기, 빈속 피하기, 보건교사에게 알리기라는 순서를 집을 떠나기 전에 딸과 함께 정해 두면 혼자서도 대부분 감당할 수 있습니다.

Q고3 딸의 생리 예정일이 수능 날과 겹칠 것 같아요. 그날만이라도 생리를 피하거나 통증 없이 지나가게 할 방법이 있을까요?

A. 생리 날짜를 옮기는 일은 산부인과에서 호르몬 약으로 하는 영역이라 원한다면 몇 달 앞서 상담하시고, 한방 진료로는 날짜를 옮기지 않습니다. 그날의 통증 계획과 앞선 몇 주기의 관리를 준비하세요.

Q학기 중에는 학원 때문에 평일에 시간을 내기 어려워요. 방학 동안만 집중해서 진료를 받아도 의미가 있을까요?

A. 방학에 시작해 생리 전후로 진료를 모으는 방식도 의미가 있지만, 생리통은 한두 주기만으로 판단하기 어려워 개학 뒤에도 주말 진료와 달력 기록으로 이어 가는 계획을 함께 세웁니다.